रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु और मुंबई इंडियंस के बीच एक लुभावनी देर से मोड़ सामने आया क्योंकि रायपुर में आईपीएल 2026 का मुकाबला अंतिम गेंद तक चला गया। आरसीबी को अंतिम तीन ओवरों में 30 रनों की जरूरत थी और बेंगलुरु के डगआउट में तनाव साफ दिख रहा था। क्रुणाल पंड्या क्रीज पर एकमात्र उम्मीद थे, जबकि युवा स्पिनर एएम गजनफर को महत्वपूर्ण 18वां ओवर फेंकने की जिम्मेदारी सौंपी गई थी। ओवर की शुरुआत डॉट बॉल से हुई लेकिन दूसरी गेंद पर पूरी अराजकता सामने आ गई। क्रुणाल ने गेंद को वाइड लॉन्ग-ऑन की ओर उछाला, जहां नमन धीर ने रस्सियों के पास कैच पकड़ लिया और बाउंड्री कुशन पर जाने से बचने के लिए इसे तिलक वर्मा की ओर बढ़ा दिया। लेकिन दो क्षेत्ररक्षकों के बीच गलतफहमी के कारण तिलक रिले को साफ-साफ इकट्ठा करने में विफल रहे, जिससे एमआई खिलाड़ियों के बीच इस बात को लेकर भ्रम पैदा हो गया कि इसे छह के रूप में गिना जाना चाहिए या नहीं। कुछ क्षणों के लिए स्वयं क्षेत्ररक्षक भी अनिश्चित दिखाई दिए। तिलक का मानना था कि रिले प्रयास के दौरान गेंद रस्सियों को पार कर गई थी, जबकि नमन ने जोर देकर कहा कि वह सीमा के अंदर रुका था। आखिरकार, तीसरे अंपायर ने पुष्टि की कि यह छक्का नहीं था, और चूंकि क्रुणाल ने रन लेने का प्रयास नहीं किया था, इसलिए नाटकीय क्रम डॉट बॉल के रूप में समाप्त हुआ। लेकिन मौका चूकना फिर भी मुंबई के लिए महंगा साबित हुआ। क्रुणाल ने बाद में ओवर में दो बड़े छक्के लगाकर तुरंत जवाब दिया, जिससे आरसीबी की ओर गति वापस आ गई और मुंबई कैंप को शांत कर दिया गया। जब ऐसा लग रहा था कि ऑलराउंडर शानदार फिनिश कर सकता है, गजनफर ने ओवर की आखिरी गेंद पर महत्वपूर्ण सफलता हासिल की। क्रुणाल ने लॉन्ग-ऑन की ओर एक और बड़ा हिट लगाने का प्रयास किया, लेकिन इस बार तिलक वर्मा ने रस्सियों के पास एक सनसनीखेज करतब दिखाने का प्रयास किया। अपनी बायीं ओर तेजी से दौड़ते हुए, तिलक ने कैच पकड़ लिया, सीमा पार करने से ठीक पहले गेंद को खेल में वापस फेंक दिया, और फिर मैदान में दोबारा प्रवेश करने के बाद दूसरे प्रयास में कैच पूरा किया। इस शानदार प्रयास से क्रुणाल की 46 गेंदों में चार चौकों और पांच छक्कों की मदद से खेली गई 73 रनों की जुझारू पारी समाप्त हो गई और आरसीबी को अंतिम 12 गेंदों में 18 रनों की जरूरत पड़ी। नाटक अभी भी ख़त्म नहीं हुआ था. जसप्रित बुमरा फिर 19वें ओवर में एक ट्रेडमार्क दबाव डाला, केवल तीन रन दिए और अंतिम ओवर में आरसीबी को 15 रनों की आवश्यकता के साथ मुंबई को जीत की स्थिति में धकेल दिया। लेकिन मुंबई मैच ख़त्म करने में नाकाम रही। युवा राज बावा अंतिम ओवर में लक्ष्य का बचाव नहीं कर सके क्योंकि आरसीबी ने मैच की आखिरी गेंद पर आईपीएल 2026 के सबसे नाटकीय अंत में से एक रोमांचक जीत हासिल की।
