सत्रह साल ने रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु को सिखाया कि कैसे सहना है। एक खिताब ने उन्हें सिखाया कि कैसे जीतना है.विन्स लोम्बार्डी ने एक बार प्रसिद्ध रूप से कहा था, “जीतना एक आदत है। दुर्भाग्य से, हारना भी एक आदत है।” काफी समय से आरसीबी बाद के चक्र में फंसी नजर आ रही थी. सीज़न दर सीज़न, उन्होंने आईपीएल के सबसे उत्साही प्रशंसकों में से एक की उम्मीदें जगाईं, लेकिन असफल रहीं।वह इंतजार आखिरकार 2025 में खत्म हुआ, और 2026 में अपने ताज का सफलतापूर्वक बचाव करके, आरसीबी ने दो सीज़न के भीतर अपनी आईपीएल ट्रॉफी की संख्या दोगुनी कर दी और चेन्नई सुपर किंग्स और मुंबई इंडियंस के बाद आईपीएल खिताब बरकरार रखने वाली तीसरी फ्रेंचाइजी बन गई।रजत पाटीदार एमएस धोनी और रोहित शर्मा के साथ कप्तानों के एक विशिष्ट क्लब में शामिल हो गए, जबकि आरसीबी ने एक ऐसा परिवर्तन पूरा किया जिसकी कल्पना फ्रेंचाइजी के दिल टूटने के वर्षों के दौरान बहुत कम लोगों ने की होगी।लगभग दो दशकों तक, आरसीबी को सुपरस्टार्स द्वारा परिभाषित किया गया था। विराट कोहली केंद्रबिंदु थे और अब भी हैं। उनसे पहले और उनके साथ एबी डिविलियर्स और क्रिस गेल जैसे दिग्गज थे।फिर भी फ्रैंचाइज़ी के स्वर्ण युग के पीछे अप्रत्याशित उत्प्रेरक मध्य प्रदेश के जाने-माने कप्तान पाटीदार रहे हैं, जिनके नाम पर अब दो आईपीएल खिताब हैं और उन्होंने फ्रैंचाइज़ी के इतिहास में सबसे सफल अवधि की देखरेख की है।
अहमदाबाद: रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के खिलाड़ी इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2026 का खिताब जीतने के बाद अहमदाबाद, गुजरात में रविवार, 31 मई, 2026 को देर रात प्रेजेंटेशन समारोह के दौरान टूर्नामेंट ट्रॉफी के साथ जश्न मनाते हुए। (पीटीआई फोटो/रवि चौधरी)
इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि 2026 के अभियान ने साबित कर दिया कि 2025 की जीत कोई तुक्का नहीं थी। यह तो महज शुरुआत थी. वर्षों तक सही संयोजन की खोज के बाद, आरसीबी के मो बोबट, एंडी फ्लावर और दिनेश कार्तिक के थिंक टैंक ने एक ऐसी टीम तैयार की जो बोझ उठाने वाले एक व्यक्ति पर निर्भर नहीं थी।पुरानी आरसीबी अक्सर व्यक्तिगत प्रतिभा पर निर्भर रहती थी। गेल के विध्वंस से प्रेरित सीज़न थे, डिविलियर्स द्वारा बचाए गए अभियान और ऐसे वर्ष जब कोहली ने लगभग पूरी बल्लेबाजी की जिम्मेदारी संभाली। कोहली ने 2026 में भी आगे बढ़कर नेतृत्व किया और एक बार फिर फ्रेंचाइजी के प्रमुख रन-स्कोरर बने, लेकिन इस बार उन्हें समर्थन प्राप्त था। यह बहुत है.लगातार दूसरे खिताब की ओर मार्च अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में समाप्त हुआ, वही स्थान जहां आरसीबी ने एक साल पहले अपना अभिशाप तोड़ा था।खिताब जीतना कठिन है; किसी का बचाव करना एक पूरी तरह से अलग चुनौती है। लेकिन आरसीबी इसके लिए तैयार थी। वे 14 लीग मैचों में नौ जीत के साथ अंक तालिका में शीर्ष पर रहे, क्वालीफायर 1 में गुजरात टाइटंस को हराया और फिर उसी विरोधियों के खिलाफ फाइनल में यह उपलब्धि दोहराई।
शांत मुखिया, आक्रामक टीम
उस बदलाव के केंद्र में पाटीदार थे.
रजत पाटीदार
जब उन्होंने कप्तानी संभाली, तो चुनौती रणनीति से कहीं आगे बढ़ गई। हालाँकि, पिछले दो सीज़न में, पाटीदार ने चुपचाप टीम को अपनी छवि में ढाल लिया है: मैदान के बाहर शांत, प्रतियोगिता शुरू होने के बाद आक्रामक।कप्तान ने बल्ले से भी आगे बढ़कर नेतृत्व किया और 41.75 के औसत और 192.69 के स्ट्राइक रेट से 501 रन बनाकर सीजन का समापन किया। उनके 42 छक्के टूर्नामेंट में सबसे ज्यादा थे।जब आरसीबी राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ लड़खड़ा गई, तो पाटीदार ने 63 रन बनाने से पहले पुनर्निर्माण किया। वानखेड़े में, उन्होंने सिर्फ 20 गेंदों पर 53 रन बनाए। लखनऊ सुपर जायंट्स के खिलाफ, उनके 61 रन ने आरसीबी को लगभग अप्रत्याशित लक्ष्य तक खींच लिया। इसके बाद क्वालीफायर 1 आया, जहां उन्होंने सीजन की सबसे बेहतरीन पारी खेली और केवल 33 गेंदों में नौ छक्कों की मदद से 93 रन बनाए और गुजरात टाइटंस के लक्ष्य हासिल करने से पहले ही मुकाबले को प्रभावी ढंग से निपटा दिया।फिर भी एक ऐसी टीम में भी जो व्यक्तियों पर निर्भरता से परे विकसित हुई, कोहली उसकी नींव बने रहे।
विराट कोहली: अभी भी मानक वाहक
37 साल की उम्र में, कोहली एक बार फिर आरसीबी के रन चार्ट में शीर्ष पर रहे, उन्होंने 54.75 के औसत और 165.49 के स्ट्राइक रेट से एक शतक और पांच अर्धशतकों के साथ 657 रन बनाए। कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ उनकी नाबाद 105 रनों की पारी ने लगातार शून्य के बाद किसी भी संदेह को शांत कर दिया। गुजरात टाइटंस के खिलाफ 206 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए उनकी 81 रन की पारी बेहतरीन थी। सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ सीज़न के शुरुआती मैच में उनकी नाबाद 69 रनों की पारी ने सुनिश्चित किया कि आरसीबी की खिताब की रक्षा एक शानदार जीत के साथ शुरू हो।
अहमदाबाद में गुजरात टाइटंस के खिलाफ इंडियन प्रीमियर लीग के फाइनल क्रिकेट मैच में जीत के बाद रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के विराट कोहली टीम के साथियों के साथ जश्न मनाते हुए।
और जब सबसे बड़ा पड़ाव आया तो कोहली को एक बार फिर अपनी छाप छोड़ने का रास्ता मिल गया. जिस व्यक्ति ने फ्रेंचाइजी की उम्मीदों को आगे बढ़ाने में लगभग दो दशक बिताए थे, उसने फाइनल में अपना सबसे तेज आईपीएल अर्धशतक (75*) बनाया, जिससे आरसीबी का लगातार दूसरा खिताब पक्का हो गया।
अलग-अलग नायक, एक ही परिणाम
जैसा कि जोश हेज़लवुड इसके लिए एकदम सही फ़ॉइल बन गए भुवनेश्वर कुमार गेंद के साथ, देवदत्त पडिक्कल बल्लेबाजी इकाई में कोहली और पाटीदार के लिए आदर्श साथी के रूप में उभरे।पडिक्कल अन्य जगहों पर कठिन दौर झेलने के बाद पिछले सीजन में बेंगलुरु लौट आए, लेकिन आईपीएल 2026 उनका असली पुनर्जागरण था। उन्होंने 168.72 की स्ट्राइक रेट से 464 रन बनाए और लगातार आक्रामकता दिखाई।SRH के खिलाफ 26 गेंदों में उनकी 61 रनों की पारी ने 202 रनों के चुनौतीपूर्ण लक्ष्य को एक आसान लक्ष्य में बदल दिया। सीएसके के खिलाफ उनके अर्धशतक ने आरसीबी के लिए 250 के विशाल स्कोर का मंच तैयार किया। जीटी के खिलाफ, उन्होंने 27 गेंदों में महत्वपूर्ण 55 रन बनाए।बल्लेबाजी की गहराई यहीं खत्म नहीं हुई.टिम डेविडकी भूमिका शुरू से ही स्पष्ट थी: खेल ख़त्म करो। उनके 305 रन 189.44 की स्ट्राइक रेट से आए। निर्णायक प्रदर्शन सीएसके के खिलाफ आया, जब उन्होंने सिर्फ 25 गेंदों पर नाबाद 70 रन बनाए। पूरे सीज़न में, डेविड ने प्रभावशाली कैमियो दिया जिसने बार-बार मैचों को आरसीबी के पक्ष में झुकाया।
जोस बटलर का विकेट लेने के बाद जश्न मनाते क्रुणाल पंड्या. (तस्वीर साभारः आईपीएल)
उनके साथ टूर्नामेंट के सबसे मूल्यवान ऑलराउंडरों में से एक क्रुणाल पंड्या भी खड़े थे। क्रुणाल ने 37.66 की औसत से 226 रन बनाए, जबकि 145.80 की स्ट्राइक रेट से रन बनाए और 14 विकेट भी लिए। उनका योगदान अक्सर संकट के क्षणों में आता था।रायपुर में आखिरी गेंद पर नाटकीय जीत में मुंबई इंडियंस के खिलाफ 73 रनों की पारी सीज़न के दौरान किसी भी अन्य प्रदर्शन के समान थी।फिल साल्ट का सीज़न चोट के कारण छोटा हो गया था, लेकिन उपलब्ध होने पर उनका प्रभाव बहुत बड़ा था। केवल छह पारियों में, उन्होंने 168.33 की स्ट्राइक रेट से 202 रन बनाए और विस्फोटक शुरुआत प्रदान की जिससे टूर्नामेंट में आरसीबी की आक्रामक पहचान स्थापित करने में मदद मिली।वेंकटेश अय्यर को नहीं भूलना चाहिए, जिन्होंने बेथेल और साल्ट दोनों के अनुपलब्ध होने पर एक्शन में आने से पहले आईपीएल 2026 के अधिकांश समय के लिए बेंच को गर्म कर दिया था और प्लेऑफ़ में बल्ले से प्रेरणा प्रदान की थी। पीबीकेएस के खिलाफ नंबर 4 पर उनके 40 में से 73* रन असाधारण थे। यदि बल्लेबाजी ने मारक क्षमता प्रदान की, तो गेंदबाजी ने नियंत्रण प्रदान किया जिसने अंततः आरसीबी को बाकी मैदान से अलग कर दिया।
भुवी, हेज़लवुड और नया आरसीबी फॉर्मूला
वर्षों तक, आरसीबी की बल्लेबाजी ने सबसे अधिक ध्यान आकर्षित किया, जबकि उनके आक्रमण पर सवाल उठते रहे। भुवनेश्वर कुमार ने उसे बदल दिया. अनुभवी सीमर ने 17.89 की औसत से 28 विकेट लिए – पर्पल कैप से सिर्फ एक विकेट – और इकॉनमी रेट आठ से कम।
रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के भुवनेश्वर कुमार, रविवार, 31 मई, 2026 को अहमदाबाद, भारत में गुजरात टाइटंस और रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के बीच इंडियन प्रीमियर लीग के फाइनल क्रिकेट मैच के दौरान गेंद फेंकते हुए। (एपी फोटो/अजीत सोलंकी)
डीसी के खिलाफ उनका स्पैल, जहां उन्होंने और हेज़लवुड ने विपक्षी टीम को 6 विकेट पर 8 रन पर समेट दिया था, सीज़न के सबसे विनाशकारी नई गेंद के प्रदर्शन में से एक था। एमआई के खिलाफ, उन्होंने एक और मैच जिताऊ स्पैल डाला। बार-बार, भुवनेश्वर ने आरसीबी को शुरुआती नियंत्रण दिया, जिससे बाकी आक्रमण को मजबूत स्थिति से संचालित करने की अनुमति मिली। 36 साल की उम्र में, वह हर तरह से चैंपियनशिप बॉलिंग यूनिट के लीडर दिखते थे।हेज़लवुड की संख्या उनके ऊँचे मानकों के कारण मामूली थी – 13 मैचों में 15 विकेट – लेकिन उनका प्रभाव बहुत अधिक था। आस्ट्रेलियाई खिलाड़ी ने लगातार कठिन लंबाई से प्रहार किया, दबाव बनाया और बल्लेबाजों को बार-बार गलतियाँ करने के लिए मजबूर किया।फिर रसिख सलाम थे.युवा तेज गेंदबाज सीजन की खोजों में से एक बनकर उभरा, जिसने सिर्फ 12 मैचों में 19 विकेट लिए। पारी के कठिन चरणों में भरोसेमंद रसिख ने महत्वपूर्ण क्षणों में सफलताओं के साथ उस विश्वास का बदला चुकाया और एक तेज आक्रमण पूरा किया जिसमें युवा ऊर्जा के साथ अनुभव का मिश्रण था – फाइनल में उनका तीन विकेट लेना इसका प्रमाण है।
अहमदाबाद, 31 मई (एएनआई): रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के रसिख सलाम डार रविवार को अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में इंडियन प्रीमियर लीग 2026 के फाइनल मैच के दौरान गुजरात टाइटंस के निशांत सिंधु के विकेट का जश्न मनाते हुए। (एएनआई फोटो)
यहां तक कि जब हेज़लवुड टूर्नामेंट के शुरुआती मैचों में चूक गए, तब भी जैकब डफी ने सहजता से कदम रखा और फाइनल के दौरान भी शानदार प्रदर्शन किया।व्यक्तिगत रूप से देखा जाए तो वे प्रदर्शन यादगार जीत थे। सामूहिक रूप से देखने पर वे एक बड़ी कहानी बताते हैं।हर बड़ी जीत में एक अलग नायक होता था। कभी-कभी यह कोहली थे। कभी-कभी पाटीदार. कभी-कभी पडिक्कल. कभी-कभी डेविड. कभी क्रुणाल. कभी-कभी भुवनेश्वर. कभी-कभी गेंदबाज सामूहिक इकाई के रूप में काम करते थे। यह इस चैम्पियनशिप पक्ष की परिभाषित विशेषता थी।
हर बड़ी जीत में एक अलग नायक होता था। कभी-कभी यह कोहली थे। कभी-कभी पाटीदार. कभी-कभी पडिक्कल. कभी-कभी डेविड. कभी क्रुणाल. कभी-कभी भुवनेश्वर. कभी-कभी गेंदबाज सामूहिक इकाई के रूप में काम करते थे। यह इस चैम्पियनशिप पक्ष की परिभाषित विशेषता थी।पहली आईपीएल ट्रॉफी ने लीग के सबसे लंबे इंतजारों में से एक को खत्म कर दिया। दूसरे ने और भी अधिक महत्वपूर्ण बात की पुष्टि की। रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु अब इतिहास का पीछा करने वाली फ्रेंचाइजी नहीं रह गई है। हो सकता है कि वे इसे बनाने की राह पर हों।
