फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फैनटिनो अपने तीसरे विश्व कप पर काम कर रहे हैं, जो इस सप्ताह के अंत में उत्तरी अमेरिका में होगा। उनके पहले टूर्नामेंट निरंकुश देशों में आयोजित किए गए थे, जहां सरकारें इच्छुक थीं नकदी छिड़कें और खेलों का उपयोग करें खेल अपनी धूमिल छवि धो लें वैश्विक मंच पर.
अमेरिका में, जहां 104 में से 78 मैच खेले जाएंगे, वह नाटकीय रूप से कुछ अलग तरीके से काम कर रहा है – 11 मेजबान समुदायों में फैले लोकतांत्रिक रूप से चुने गए नेता।
शुरुआत में ऐसा लगा कि इन्फैंटिनो उत्तरी अमेरिका से उसी तरह संपर्क करेगा जिस तरह से उसने रूस और कतर से किया था: राज्य के प्रमुख को जीतें और वहां से चले जाएं। वह ईरान के साथ युद्ध शुरू करने से पहले राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प को शांति पुरस्कार देकर उनके दरबार में चले गए।
हालाँकि, राज्य और स्थानीय राजनेताओं की अपनी प्राथमिकताएँ थीं।
अमेरिका में, इन्फेंटिनो ने खुद को न केवल लोकतंत्र बल्कि देश के संघवाद – राष्ट्रीय और राज्य शक्ति के पृथक्करण से विफल पाया है जो स्थानीय अधिकारियों को अद्वितीय शक्ति देता है। वह इसके लिए थॉमस जेफरसन को दोषी ठहरा सकते हैं।
न्यूयॉर्क न्यू जर्सी होस्ट कमेटी के सीईओ एलेक्स लासरी ने कहा, “मुझे लगता है कि यह सिर्फ एक बड़ा अंतर है, अन्य पश्चिमी लोकतंत्रों की तुलना में भी, हमारे संघवाद में बहुत बड़ा अंतर है।”
परिणामस्वरूप, मेक्सिको और कनाडा में फीफा के राष्ट्रीय साझेदारों को इस बात पर अधिक अधिकार है कि विश्व कप उनके देशों में कैसे खेला जा रहा है, अमेरिका के व्हाइट हाउस की तुलना में, एक ऐसा देश जहां खेल मंत्री भी नहीं है।
व्यवहार में, इसका मतलब यह हुआ कि जब फीफा ने खुद को दुनिया के सबसे प्रिय खेल की विश्व सरकार के रूप में प्रस्तुत किया, तो अमेरिका में स्थानीय अधिकारियों ने इसके रास्ते में खड़े होना शुरू कर दिया।
इस साल की शुरुआत में फीफा के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा था कि यह कहना अतिशयोक्ति होगी कि कतर या रूस में एक व्यक्ति ने अपनी उंगलियां तोड़ दीं और काम हो गया, लेकिन अधिकारी ने अमेरिका को अधिक विकेंद्रीकृत बताया।
2023 में, इन्फैंटिनो के लंबे समय के सलाहकारों में से एक ने फीफा अध्यक्ष की सार्वजनिक छवि के बारे में विस्तार से बात की थी। सलाहकार ने एक्सल स्प्रिंगर ग्लोबल रिपोर्टर्स नेटवर्क, जिसमें पोलिटिको भी शामिल है, के टिम रोहन से कहा, “तानाशाहों के साथ कंधे से कंधा मिलाने का यह पूरा विचार? यह वास्तविक नहीं है। कभी-कभी अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन होते हैं, कभी-कभी यह डोनाल्ड ट्रम्प होते हैं। जियानी इसे नहीं बदल सकते।” “उन्हें राजनीति में कोई दिलचस्पी नहीं है – केवल फ़ुटबॉल में।”
लेकिन ये राजनीति महीनों से बाधाएं पैदा कर रही है, जिससे शुक्रवार को लॉस एंजिल्स में पहला अमेरिकी खेल शुरू हो गया है।
मैसाचुसेट्स में पांच सदस्यीय विशेष बोर्ड था जिसे फीफा को वहां सात मैच खेलने की अनुमति देने के लिए लाइसेंस पर हस्ताक्षर करना था, यह एक शक्ति थी रियायतें निकालने के लिए उपयोग किया जाता है स्थानीय मेज़बान समिति से.
न्यू जर्सी के गवर्नर मिकी शेरिल – उन नवनिर्वाचित राजनेताओं में से एक, जिन्होंने विश्व कप के लिए बोली नहीं लगाई थी, लेकिन अब उन्हें अन्य प्राथमिकताओं के बावजूद इसे आयोजित करने के लिए भुगतान करना होगा – परिवहन लागत को लेकर फीफा के साथ सार्वजनिक रूप से बहस में पड़ गए। फीफा टस से मस नहीं हुआ, लेकिन लड़ाई भयानक थी।
जब उसने स्टेडियमों में पानी की बोतलों पर प्रतिबंध लगाने की कोशिश की, तो न्यूयॉर्क शहर के मेयर ज़ोहरान ममदानी ने हमला किया और फीफा पीछे हट गया।
कानूनी मोर्चे पर, अटॉर्नी जनरल की एक चौकड़ी – तीन नीले राज्यों से और एक लाल टेक्सास से – अब फुटबॉल निकाय की टिकटिंग प्रथाओं की जांच कर रही है।
अफ़सोस, ऐसा कोई व्यक्ति नहीं है जिसे इन्फेंटिनो चीज़ों को सुचारू करने के लिए बुला सके। वह अमेरिका के विकेंद्रीकृत शासन पर माथापच्ची करने वाले पहले यूरोपीय नहीं हैं, लेकिन 21वीं सदी के एलेक्सिस डी टोकेविले कठिन तरीके से सीख रहे हैं।
