एमआई न्यूयॉर्क ने मेजर लीग क्रिकेट (एमएलसी) 2026 में सिएटल ऑर्कास को 17 रनों से हराने के लिए एक उल्लेखनीय बदलाव किया, जिससे एक कमजोर कुल की तरह दिखने वाले बचाव के बाद ऑर्कास की प्लेऑफ की उम्मीदों को बड़ा झटका लगा। ऐसा प्रतीत हुआ कि सिएटल 180 रन के लक्ष्य का पीछा कर रहा था और 15 ओवर के बाद टिम सीफर्ट और मैथ्यू ब्रीट्ज़के के पूर्ण नियंत्रण के साथ 1 विकेट पर 137 रन तक पहुंच गया। यह जोड़ी पहले ही शतकीय साझेदारी जोड़ चुकी थी और अंतिम पांच ओवरों में केवल 43 रनों की जरूरत थी। हालाँकि, पीछा नाटकीय रूप से सुलझ गया क्योंकि एमआई न्यूयॉर्क ने नियमित अंतराल पर हमला किया। समापन चरण के दौरान ओर्कास ने पांच विकेट खो दिए और अंतिम दो ओवरों में केवल दो चौके लगाने में सफल रहे, जिससे न्यूयॉर्क को एक अप्रत्याशित जीत मिल गई। कीरोन पोलार्ड ने धीमी गेंद पर ब्रीट्ज़के को बोल्ड करके पतन की शुरुआत की। अनुभवी खिलाड़ी ने अपने कंधे पर चोट लगने के तुरंत बाद मैदान छोड़ने से पहले अपने ट्रेडमार्क “मस्तिष्क पर उंगली” के इशारे से जश्न मनाया। डर के बावजूद, पोलार्ड ने बाद में पारी में वापसी की और साथी वेस्ट इंडीज शिम्रोन हेटमेयर को आउट करने के लिए कैच लेकर एक और महत्वपूर्ण योगदान दिया, जिन्होंने 17 वें ओवर के बाद रुशिल उगरकर पर हमला करने का प्रयास किया था। हालाँकि सिएटल में अभी भी खतरनाक सीफर्ट क्रीज पर था और न्यूजीलैंड का बल्लेबाज 18वें ओवर में गिराए गए मौके से भी बच गया, एमआई न्यूयॉर्क ने अपना संयम बनाए रखा। इसके बाद रोमारियो शेफर्ड ने मैच को निर्णायक रूप से न्यूयॉर्क के पक्ष में मोड़ दिया। उन्होंने सबसे पहले मार्कस स्टोइनिस को हटाने के लिए एक शानदार यॉर्कर का उत्पादन किया, इससे पहले कि सीफर्ट ने एक अंतिम ओवर में विकेट के पीछे कैच कराया, जिसमें केवल तीन रन दिए। सिएटल को अंतिम ओवर में 22 रनों की आवश्यकता थी, पोलार्ड ने एमआई न्यूयॉर्क के लिए एक असंभव जीत सुनिश्चित करने के लिए प्रतियोगिता को समाप्त कर दिया। इससे पहले, शीर्ष क्रम के पतन के बाद न्यूयॉर्क की पारी ने शानदार ढंग से वापसी की थी। 12वें ओवर में स्कोर 5 विकेट पर 73 रन हो गया था, ऐसा लग रहा था कि पोलार्ड और तजिंदर ढिल्लों ने मैच निर्णायक साझेदारी के साथ पारी को बदल दिया। यह क्षति मुख्य रूप से सिएटल के कप्तान मार्कस स्टोइनिस ने पहुंचाई थी, जिन्होंने अपने टी20 करियर का पहला पांच विकेट लेने का कारनामा किया था। उन्होंने रयान रिकेलटन को जल्दी आउट कर दिया, शाकिब अल हसन के 15 रन पर आउट होने के बाद धीमी कटर से मोनांक पटेल को आउट किया और डलास की सतह पर परिस्थितियों का विशेषज्ञ रूप से फायदा उठाना जारी रखा। ओटनील बार्टमैन ने निकोलस पूरन को गेंदबाजी करके भी प्रभाव डाला, जिसका कठिन दौर जारी रहा। इसके बाद पोलार्ड और ढिल्लों ने शानदार वापसी करते हुए सात ओवर से भी कम समय में 80 रन जोड़ दिए। उनके जवाबी हमले में सात छक्के और 13 चौके शामिल थे क्योंकि उन्होंने कुछ भी ढीली होने पर सजा दी। ढिल्लन, जिन्हें 17वें और 18वें ओवर में दो कैच छूटने से फायदा हुआ, उन्होंने धीमी गेंदों को प्रभावी ढंग से पढ़ते हुए सिर्फ 22 गेंदों में अर्धशतक पूरा किया। स्टोइनिस ने पोलार्ड, शेफर्ड और ट्रेंट बाउल्ट को पांच गेंदों के अंतराल में आउट करने के लिए देर से वापसी की, लेकिन ढिल्लन ने अंतिम ओवर में दासुन शनाका पर 20 रन लेकर एमआई न्यूयॉर्क को मजबूती से समाप्त करना सुनिश्चित किया। देर से आये वे रन अंततः निर्णायक साबित हुए। ढिल्लन 66 रन बनाकर नाबाद रहे और सीज़न का अपना पहला अर्धशतक बनाया और उन्हें प्लेयर ऑफ़ द मैच चुना गया। खेल के बाद, उन्होंने यह पुरस्कार अपने भाई को समर्पित किया, जो उनके पहले क्रिकेट कोच भी थे और जनवरी में उनका निधन हो गया। इस जीत ने एमआई न्यूयॉर्क को स्टैंडिंग में दूसरे स्थान पर पहुंचा दिया, जबकि सिएटल ऑर्कास को अब अपनी प्लेऑफ की उम्मीदों को जिंदा रखने के लिए अपना अंतिम लीग मैच जीतना होगा। संक्षिप्त स्कोर: एमआई न्यूयॉर्क 20 ओवर में 179/8 (ताजिंदर ढिल्लन 66*, कीरोन पोलार्ड 54; मार्कस स्टोइनिस 5-46, ओटनील बार्टमैन 2-18) ने सिएटल ओर्कास को 20 ओवर में 162/6 से हराया (टिम सीफर्ट 88, मैथ्यू ब्रीट्ज़के 44; कीरोन पोलार्ड 2-9, रोमारियो शेफर्ड 2-13) 17 रन से।
