सऊदी अरब का 2034 विश्व कप बिल्कुल भी 2034 विश्व कप नहीं हो सकता है। टूर्नामेंट के गर्मियों में खेले जाने की संभावना नहीं है – और कैलेंडर गणित इसे 2035 तक धकेल सकता है।
बेशक, फीफा ने तीव्र गर्मी में खेल खेलने से बचने के लिए विश्व कप को सर्दियों में बदल दिया है, कतर का 2022 टूर्नामेंट मौसमी परंपरा से टूटने वाला पहला टूर्नामेंट है। लेकिन खाड़ी की वह मिसाल सऊदी तक अच्छी तरह से लागू नहीं होगी। 2034 में, रमज़ान 12 नवंबर से 12 दिसंबर के आसपास पड़ने वाला है – जो कि कतर द्वारा उपयोग की जाने वाली अंतिम वर्ष की अवधि में है।
मुस्लिम देशों में, रमज़ान भोजन के समय में फेरबदल करने और प्रार्थना को गहरा करने से कहीं अधिक महत्वपूर्ण है। सार्वजनिक जीवन की लय पूरी तरह से बदल जाती है, सामाजिक, नागरिक और कार्य कार्यक्रम बाद में रात द्वारा परिभाषित दिन में धकेल दिए जाते हैं। रमज़ान के दौरान सऊदी विश्व कप एक समस्या का समाधान दूसरी समस्या पैदा करके ही करेगा।
2034 में वैकल्पिक स्लॉट अधिक क्षमाशील नहीं हैं। जनवरी और फरवरी साल्ट लेक सिटी के शीतकालीन ओलंपिक में चलेंगे, जिससे दर्शकों का ध्यान, प्रायोजक डॉलर और मीडिया ऑक्सीजन बंट जाएगा। फिर मार्च की शुरुआत में हज आता है, एक विशाल साजो-सामान उपक्रम जो दुनिया भर से लगभग 2 मिलियन तीर्थयात्रियों को अत्यधिक समन्वित सप्ताह के अनुष्ठानों के लिए सऊदी लाता है। वैश्विक कैलेंडर पर एक विशिष्ट घटना के विपरीत, हज को आसानी से स्थानांतरित नहीं किया जा सकता है – इसका समय इस्लामी चंद्र कैलेंडर द्वारा निर्धारित किया जाता है। उसके बाद कुछ भी टूर्नामेंट को ठंडे मौसम से बाहर करना शुरू कर देता है जिसने गर्मियों को पहले स्थान पर अस्थिर बना दिया है।
यह सब एक विकल्प को प्रमुखता देता है जो अन्यथा बेतुका लगता है: 2035 की शुरुआत। फीफा ने यह संकेत नहीं दिया है कि वह इस तरह के कदम पर विचार कर रहा है, लेकिन कैलेंडर की बाधाएं इसे एक ऐसा परिदृश्य बनाती हैं जिसे आसानी से खारिज नहीं किया जा सकता है।
सबसे साफ खिंचाव क्रिसमस-नए साल की समय सीमा के बीच लगता है, जिसे फीफा निश्चित रूप से टालना चाहता है, और हज, उस वर्ष फरवरी के मध्य में होने की उम्मीद है। इससे सऊदी के 15 प्रस्तावित स्टेडियमों में, संभवतः 64 टीमों के साथ, एक टूर्नामेंट आयोजित करने के लिए छह से सात सप्ताह का समय लगता है, हालांकि अभी भी कम है। यह इस साल पांच और कुछ हफ्तों में 16 स्टेडियमों में 48 टीमों की तुलना में अधिक कठिन दबाव होगा।
शेड्यूलिंग बाइंड वैश्विक कैलेंडर में पदानुक्रम के परीक्षण को तेज करता है: कौन सी तिथियां बाधा बन जाती हैं और कौन सी चर बन जाती हैं।
एक और शीतकालीन विश्व कप की संभावना पहले से ही 2022 में नाराजगी को पुनर्जीवित कर रही है, खासकर यूरोप में, जहां यह क्लब सीज़न को बाधित करेगा। और यह संभावना मेजबान के रूप में सऊदी को लेकर एक बड़ी बेचैनी का कारण बनती है, जिसमें मानवाधिकार संबंधी चिंताएं भी शामिल हैं, जो राज्य पर मंडरा रही हैं इसके चयन से जुड़ी असामान्य परिस्थितियाँ.
फीफा ने कतर और अब सऊदी अरब को सबूत के तौर पर पेश करने की कोशिश में कई साल बिताए हैं कि विश्व फुटबॉल की संचालन संस्था कम संकीर्ण और अधिक वैश्विक होती जा रही है। यह फ़्रेमिंग एक व्यावसायिक उद्देश्य भी पूरा करती है, जो फीफा के सत्ता के पारंपरिक केंद्रों से परे फुटबॉल दर्शकों और बाजारों को आकर्षित करती है। मेज़बान देश के धार्मिक अनुष्ठानों के साथ प्रतिस्पर्धा करने वाला विश्व कप उन सभी को स्पष्ट रूप से तनाव में डाल देगा। यहां तक कि जिन मुसलमानों को सऊदी राज्य से कोई लगाव नहीं है, जिनमें खाड़ी से परे भी शामिल हैं, रमज़ान या हज के साथ फीफा के किसी भी टकराव को एक अतिशयोक्ति के रूप में देखने की संभावना है।
चूँकि इस्लामिक कैलेंडर चंद्र है, रमज़ान और हज हर साल लगभग दस दिन पहले हो जाते हैं, जिससे वैश्विक खेल सीज़न के साथ उनके टकराव के बिंदु लगातार बदलते रहते हैं। हज एक सऊदी-विशिष्ट कारक है, लेकिन रमज़ान मुस्लिम दुनिया भर में पहुंचता है, मेजबान देशों के बीच इसकी उपस्थिति बढ़ रही है: 2022 में कतर, 2030 के हिस्से के रूप में मोरक्को, 2034 में सऊदी अरब। यदि वह क्रम फीफा के भविष्य पर संकेत देता है, तो ये कैलेंडर संघर्ष आवर्ती तनाव का संकेत देते हैं।
इस साल के उत्तरी अमेरिकी टूर्नामेंट ने एक व्यापक प्रश्न को भी पुनर्जीवित कर दिया है: क्या तापमान बढ़ने के कारण गर्मी के महीने विश्व कप का स्थायी घर बने रह सकते हैं। यह अंततः खाड़ी के बाहर के देशों को अपने स्वयं के मौसमी खाका पर पुनर्विचार शुरू करने के लिए मजबूर कर सकता है, जिससे सऊदी 2034 एक विसंगति कम और आने वाले समय का पूर्वावलोकन अधिक हो जाएगा।
पिछले अक्टूबर में, फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फैनटिनो ने ऐसा कहा था फ़ुटबॉल जगत को अधिक खुले विचारों वाला होना चाहिए टूर्नामेंट के समय के बारे में — यह सुझाव देते हुए कि जलवायु और महाद्वीपों में फैला हुआ खेल पारंपरिक जून-जुलाई टेम्पलेट से बंधे रहने की उम्मीद नहीं कर सकता है।
