जैसे-जैसे संघीय सरकार का शटडाउन पांच सप्ताह से अधिक बढ़ रहा है, कैंब्रिज परिवारों पर प्रभाव अधिक दिखाई दे रहा है – विशेष रूप से स्कूल जाने वाले बच्चों वाले घरों में। पूरक पोषण सहायता कार्यक्रम (एसएनएपी) में देरी और कटौती के कारण, कई माता-पिता मेज पर भोजन रखने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, जिससे स्थानीय भोजन पैंट्री को अपनी पहुंच बढ़ाने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है।द हार्वर्ड क्रिमसन के अनुसार, शटडाउन शुरू होने के बाद से कैम्ब्रिज के खाद्य सहायता केंद्रों में आगंतुकों की संख्या में भारी वृद्धि देखी गई है, जिसमें कई ऐसे परिवार भी शामिल हैं जिन्हें पहले कभी सहायता की आवश्यकता नहीं थी। क्षेत्र के स्कूलों के लिए, यह उछाल भोजन के मुद्दे से कहीं अधिक है – यह एक शैक्षणिक मुद्दा है। घर में भूख और अस्थिरता अक्सर कक्षा में कम उपस्थिति, कम एकाग्रता और छात्रों में भावनात्मक तनाव का कारण बनती है।
स्कूल और पेंट्री एक साझा सुरक्षा जाल बनाते हैं
कैम्ब्रिज पब्लिक स्कूलों ने कम आय वाले परिवारों के बच्चों के लिए सप्ताहांत और छुट्टियों के भोजन पैकेज प्रदान करने के लिए फूड फॉर फ्री और कैम्ब्रिज कम्युनिटी सेंटर जैसे स्थानीय संगठनों के साथ लंबे समय से साझेदारी की है। ये कार्यक्रम, जिन्हें कभी पूरक के रूप में देखा जाता था, अब संघीय सहायता डगमगाने के कारण आवश्यक हो गए हैं।कई स्कूलों ने अधिक परिवारों को सीधे पड़ोस के भोजन पैंट्री में भेजना शुरू कर दिया है, जिससे जोखिम वाले लोगों की शीघ्र पहचान करने में मदद मिलती है। कुछ स्कूल-आधारित सामाजिक कार्यकर्ता और मार्गदर्शन परामर्शदाता भोजन रेफरल या आपातकालीन सहायता का अनुरोध करने वाले परिवारों में वृद्धि की रिपोर्ट करते हैं।
खाली पेट सीखना
शिक्षकों का कहना है कि खाद्य असुरक्षा के परिणाम खाने की मेज से कहीं आगे तक फैले हुए हैं। अनुसंधान लगातार दर्शाता है कि भूख का सामना करने वाले छात्रों को उपस्थिति, फोकस और शैक्षणिक प्रदर्शन के साथ संघर्ष करने की अधिक संभावना है। कैम्ब्रिज में, जहां स्कूल समुदाय समानता और समावेशन पर गर्व करते हैं, एसएनएपी व्यवधान ने छात्रों को पोषित और सीखने के लिए नए सिरे से आग्रह किया है।जैसा कि एक स्थानीय शिक्षक ने हार्वर्ड क्रिमसन को बताया, “यह सिर्फ भूख के बारे में नहीं है – यह एक बच्चे की सीखने के लिए तैयार दिखने की क्षमता के बारे में है।”
सामुदायिक समर्थन संघीय अंतर को भर रहा है
सीमित संसाधनों के बावजूद, फूड पैंट्री और स्थानीय गैर-लाभकारी संस्थाएं तेजी से संगठित हुई हैं। कई लोगों ने समय बढ़ाया है, अपने स्टॉक में ताजा उपज शामिल की है, और भूख का संकट बनने से पहले परिवारों तक पहुंचने के लिए स्कूलों के साथ समन्वय किया है। द हार्वर्ड क्रिमसन के अनुसार, कैम्ब्रिज शहर और कैम्ब्रिज कम्युनिटी फाउंडेशन ने खाद्य सहायता कार्यक्रमों के लिए आपातकालीन फंडिंग में 200,000 डॉलर देने का भी वादा किया है।हालाँकि, अधिकांश पैंट्री नेताओं का कहना है कि धन आने की तुलना में मांग तेजी से बढ़ रही है। अभी के लिए, शहर की प्रतिक्रिया काफी हद तक स्वयंसेवकों, दान और स्थानीय शिक्षकों और गैर-लाभकारी कार्यकर्ताओं के दृढ़ संकल्प से संचालित होती है जो छात्रों को भूखा रहने से मना करते हैं।
सामुदायिक लचीलेपन का परीक्षण
कैम्ब्रिज के लिए, शटडाउन न केवल उसके सामाजिक सुरक्षा जाल की ताकत का परीक्षण कर रहा है बल्कि उसके शैक्षिक मिशन का भी परीक्षण कर रहा है। जैसे-जैसे परिवार गहरी अनिश्चितता का सामना कर रहे हैं, स्कूल और खाद्य भंडार सीखने और कल्याण दोनों के अग्रणी रक्षक बन रहे हैं।एक अस्थायी आपातकाल के रूप में जो शुरू हुआ वह सामूहिक जिम्मेदारी का एक सबक बन गया है – यह दर्शाता है कि भोजन तक पहुंच, घर में स्थिरता और स्कूल में सफलता एक दूसरे से गहराई से जुड़े हुए हैं।
