2011 में जब टिम कुक एप्पल के सीईओ बने, तो आलोचकों ने उन्हें “उबाऊ” और “हारा हुआ” कहा। पंद्रह साल बाद, एप्पल में उनका युग समाप्त हो सकता है, लेकिन वह कंपनी के इतिहास में सबसे सफल सीईओ के रूप में जा रहे हैं। और आंकड़े झूठ नहीं बोलते: 2010 में 350 अरब डॉलर की कंपनी से लेकर आज 4 ट्रिलियन डॉलर की कंपनी तक, एप्पल ने कुक के तहत एक लंबा सफर तय किया है। हालाँकि उनके पास स्टीव जॉब्स जैसा करिश्मा नहीं था, लेकिन उनके नेतृत्व में एप्पल की वित्तीय सफलता निर्विवाद है।
हालाँकि, सीईओ के रूप में कुक का योगदान वित्तीय सफलता से परे है। साथ ही, iPhone अमेरिकी तकनीकी प्रभुत्व का प्रतीक बन गया, और Apple वॉच एक शक्तिशाली स्वास्थ्य उपकरण के रूप में विकसित हुआ। हालाँकि कंपनी समय के साथ कम आश्चर्यजनक हो गई है, लेकिन कुक के नेतृत्व ने कई हिट फ़िल्में दी हैं – साथ ही कुछ असफल उत्पाद भी दिए हैं।
मैं 2010 से Apple को कवर कर रहा हूं, मैंने कुक के नेतृत्व को करीब से देखा है, उनके नेतृत्व में जारी किए गए प्रत्येक Apple उत्पाद की समीक्षा की है, और CEO के रूप में उनके उतार-चढ़ाव को देखा है। पहले वह इस साल के अंत में सीईओ का पद छोड़ देंगेहार्डवेयर इंजीनियरिंग के वरिष्ठ उपाध्यक्ष जॉन टर्नस पदभार संभालने के लिए तैयार हैं। एप्पल में कुक के कार्यकाल के दौरान मेरी हिट और मिस की सूची यहां दी गई है।
टिम कुक के तहत iPhone को बार-बार दोहराया गया है। (छवि क्रेडिट: अनुज भाटिया/इंडियन एक्सप्रेस)
हिट्स
iPhone, Apple के खरबों डॉलर के साम्राज्य का ‘स्टार’
आप इतने सारे iPhone देखते हैं इसका मुख्य कारण कुक और iPhone को जन-जन तक पहुंचाने में उनकी भूमिका है। Apple ने साल दर साल iPhone में लगातार सुधार और सुधार किया है।
iPhone कभी भी कम कीमत वाला स्मार्टफोन नहीं था, न ही आज है (वास्तव में, सबसे किफायती मॉडल, iPhone 17e, अभी भी तकनीकी रूप से एक प्रीमियम डिवाइस है)। जो चीज़ शायद iPhone को इतना खास बनाती है, वह सिर्फ इसकी विशेषताएं नहीं हैं, बल्कि Apple ने एक ऐसे डिवाइस के इर्द-गिर्द एक भावनात्मक ब्रांड और पहचान कैसे बनाई है, जो सिर्फ एक स्मार्टफोन से कहीं अधिक बन गया है।
तीन कारण हैं जिनके कारण iPhone ने Apple के लिए अरबों डॉलर का राजस्व अर्जित किया है। शायद सबसे बड़ा विभेदक कारक इसकी निर्माण गुणवत्ता और डिज़ाइन है। iPhone की सफलता का दूसरा प्रमुख कारण यह है कि कैसे Apple ने सिर्फ एक डिवाइस नहीं, बल्कि एक इकोसिस्टम बनाया।
मैकबुक, आईपैड, ऐप्पल वॉच और आईक्लाउड के साथ सहज एकीकरण से, आईफोन व्यापक डिजिटल अनुभव में केंद्रीय उपकरण बन गया।
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तीसरा, Apple ने कभी भी अकेले सुविधाओं पर प्रतिस्पर्धा नहीं की। जबकि एंड्रॉइड फोन निर्माता अधिक मेगापिक्सेल और अधिक रैम की पेशकश करने के लिए दौड़ रहे थे, ऐप्पल ने अपने लाइनअप में अधिक जानबूझकर नई सुविधाएं जोड़ीं। कम मॉडल होने से भी मदद मिली।
सहमत हूं, हार्डवेयर हमेशा ऐप्पल का आरामदायक क्षेत्र रहा है (ए-सीरीज़ चिप्स के बारे में सोचें), लेकिन कुक के तहत सॉफ्टवेयर अनुभव हमेशा सबसे अच्छा नहीं रहा है। हालाँकि, iPhone के अपनी बढ़त बनाए रखने का सबसे बड़ा कारण Apple की उत्पाद के प्रति दीर्घकालिक प्रतिबद्धता और साल-दर-साल इसे बेहतर बनाने पर उसका निरंतर ध्यान है। परिचितता, निरंतरता और विश्वास ने iPhone को आधुनिक तकनीक के ताने-बाने में गहराई से बुना हुआ बना दिया है।
नवीनतम एयरपॉड्स में उद्योग की अग्रणी सक्रिय शोर रद्दीकरण (एएनसी) की सुविधा है। (छवि क्रेडिट: अनुज भाटिया/इंडियन एक्सप्रेस)
एक ऑडियो कंपनी के रूप में AirPods और Apple
2016 में, Apple ने कुछ ऐसी घोषणा की जिसकी कई लोगों को उम्मीद नहीं थी: कंपनी ने iPhone 7 से हेडफोन जैक हटा दिया। उसी दिन, शिलर ने AirPods के लॉन्च की भी घोषणा की, वायरलेस ईयरबड्स की एक जोड़ी जो $ 159 में बिकी।
कई लोगों के लिए, वायरलेस ईयरबड एक “महंगा” और अजीब विचार जैसा लगता है। लेकिन आज, AirPods कुक के सबसे कम रेटिंग वाले उत्पादों में से एक बन गया है, जिसने Apple को एक ऑडियो पावरहाउस में बदल दिया है। किसी ने नहीं सोचा होगा कि एयरपॉड्स बोस और सोनी जैसी अच्छी तरह से स्थापित ऑडियो कंपनियों पर दबाव डालेंगे।
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AirPods से पहले वायरलेस ईयरबड पहले से मौजूद थे। हालाँकि, Apple के AirPods सबसे अलग थे क्योंकि उन्हें iPhone के साथ तत्काल, सहज युग्मन के लिए डिज़ाइन किया गया था।
अधिक समय तक, एयरपॉड्स में सुधार हुआ, प्रो मॉडल में सक्रिय शोर रद्दीकरण जोड़ा गयानई स्वास्थ्य और पहुंच सुविधाएँ, लाइव अनुवाद, और यहां तक कि श्रवण सहायता कार्यक्षमता भी।
AirPods मैक्स सहित AirPods परिवार कभी भी केवल सर्वोत्तम ऑडियो गुणवत्ता प्रदान करने के बारे में नहीं था। शायद AirPods के इतने लोकप्रिय होने का सबसे बड़ा कारण यह है कि Apple ने वायरलेस ईयरबड्स को अधिकांश उपभोक्ताओं के लिए रोजमर्रा के डिवाइस में बदलने में मदद की। IPhone की तरह, Apple के व्यापक पारिस्थितिकी तंत्र के कारण AirPods खूबसूरती से काम करते हैं। सीईओ के रूप में यह कुक की सबसे बड़ी उपलब्धियों में से एक है।
Apple TV सेवा व्यवसाय के एक छोटे से हिस्से का प्रतिनिधित्व करता है।
सेवाएँ कुक की $100 बिलियन की ‘गुप्त’ उपलब्धि हैं
एप्पल की असली कहानी यह है कि वह भी एक सेवा क्षेत्र की दिग्गज कंपनी बन गई है। पूरे वर्ष के लिए Apple की सेवाओं का राजस्व $100 बिलियन से अधिक हो गया।
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100 अरब डॉलर का आंकड़ा वास्तव में मायने रखता है। सेवा व्यवसाय अब हार्डवेयर का सहायक नहीं रह गया है; अब यह उच्च-मार्जिन राजस्व प्रदान करता है और मुनाफे में बड़ी हिस्सेदारी का योगदान देता है। वित्तीय वर्ष Q4 में, Apple की सेवाओं का सकल मार्जिन 75.3 प्रतिशत था, जबकि उत्पादों के लिए यह 36.2 प्रतिशत था। आवर्ती राजस्व खंड के रूप में, यह शेयरधारकों के लिए स्थिरता प्रदान करता है।
Apple की सेवाएँ स्टैंडअलोन पेशकशों का एक सेट हैं। मॉडल एक बड़े सक्रिय उपयोगकर्ता आधार पर निर्भर करता है जो डिजिटल उपयोगिता के लिए लगातार भुगतान करता है। Apple के सेवा व्यवसाय ने दिखाया है कि इसे बिना किसी बड़े जोखिम के विस्तारित किया जा सकता है।
कुक ने चीन में एप्पल के निवेश को बढ़ाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जो संयुक्त राज्य अमेरिका के बाद कंपनी का सबसे महत्वपूर्ण बाजार है।
कुक, ट्रम्प और चीन
इस बात से इंकार करना कठिन है कि चीन के बिना, Apple वह नहीं होता जहाँ वह आज है। कुक ने चीन को एप्पल के वैश्विक कारोबार की रीढ़ बना दिया, जोखिम को पुरस्कार में बदल दिया जैसा कि कुछ सीईओ ही कर सकते थे।
लेकिन चीन को प्रबंधित करने के लिए, विशेष रूप से राष्ट्रपति ट्रम्प के तहत, एक ऐसे नेता की आवश्यकता है जो दुनिया की दो सबसे बड़ी अर्थव्यवस्थाओं को नुकसान पहुंचाए बिना संतुलित कर सके। कुक आपूर्ति श्रृंखला प्रबंधन के मास्टर हैं। जब वह 1998 में Apple में शामिल हुए, तो उन्होंने उत्पादन को चीन में स्थानांतरित करके परिचालन को ठीक किया – एक ऐसा निर्णय जिसने अंततः Apple को इतने बड़े पैमाने पर उत्पादों को लॉन्च करने की अनुमति दी और जिस गति से प्रतिस्पर्धी प्रतिस्पर्धा नहीं कर सकते थे।
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वित्त वर्ष 2025 में, ग्रेटर चीन से राजस्व $64.4 बिलियन था, जो दो वर्षों में 11 प्रतिशत कम है, फिर भी यह Apple का तीसरा सबसे बड़ा बाजार बना हुआ है।
सफल होने के लिए, कुक ने सावधानीपूर्वक वाशिंगटन और बीजिंग को संतुलित किया। अमेरिका में, उन्होंने अधिकारियों की पैरवी की, यहाँ तक कि सीधे राष्ट्रपति से भी बातचीत की डोनाल्ड ट्रंप 2019 में। उनके प्रयासों से कई टैरिफ छूटें मिलीं, और Apple के उत्पादों को बाद में 2025 में अतिरिक्त टैरिफ से बचा लिया गया।
कुक घरेलू विनिर्माण को भी अमेरिका ले आए। ट्रम्प की दोनों शर्तों के तहत, ऐप्पल ने कुछ मैक मॉडल और डेटा सेंटर सर्वर का उत्पादन राज्यों में स्थानांतरित कर दिया, जबकि टीएसएमसी जैसे भागीदारों के माध्यम से यूएस-आधारित चिप उत्पादन का समर्थन किया।
हालाँकि Apple भारत और वियतनाम में उत्पादन बढ़ा रहा है, चीन एक आवश्यक भागीदार बना हुआ है। कार्यकारी बोर्ड के अध्यक्ष के रूप में कुक की नई भूमिका से पता चलता है कि वह निकट भविष्य में एप्पल के वैश्विक नीति संबंधों के प्रमुख वास्तुकार बने रहेंगे।
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एप्पल सिलिकॉन और मैक का ‘पुनर्जन्म’
हार्डवेयर और सॉफ़्टवेयर को मजबूती से एकीकृत करने के ऐप्पल के दृष्टिकोण ने मैक के लिए ऐप्पल सिलिकॉन (एम-सीरीज़) चिप्स का निर्माण किया। वह, मेरे लिए, है सीईओ के रूप में कुक की सबसे बड़ी उपलब्धि. यह कुक, एप्पल के नए सीईओ जॉन टर्नस और एप्पल के इन-हाउस चिप्स को डिजाइन करने वाली टीम का नेतृत्व करने वाले जॉनी स्रूजी की जीत है।
कुक के तहत, ऐप्पल ने मैक लाइनअप को पूरी तरह से रीसेट कर दिया है। (छवि क्रेडिट: अनुज भाटिया/इंडियन एक्सप्रेस)
कुक के तहत, ऐप्पल ने इंटेल पर निर्भरता कम करते हुए, अपने स्वयं के कंप्यूटर चिप्स बनाने की ओर कदम बढ़ाया। कंपनी ने 2020 में ऐप्पल सिलिकॉन को अपने मैक उत्पाद लाइन में एकीकृत करना शुरू किया। लक्ष्य ऊर्ध्वाधर एकीकरण की ओर झुकना और कृत्रिम बुद्धिमत्ता-आधारित अनुप्रयोगों के उदय के लिए ऐप्पल के हार्डवेयर को तैयार करना था।
जब M1 जारी किया गया था, तो Apple के कार्यकारी जॉनी स्रूजी ने कहा था कि “जब कम-शक्ति वाले सिलिकॉन की बात आती है, तो M1 में दुनिया का सबसे तेज़ CPU कोर, पर्सनल कंप्यूटर में दुनिया का सबसे तेज़ एकीकृत ग्राफिक्स और Apple न्यूरल इंजन का अद्भुत मशीन लर्निंग प्रदर्शन है।”
तब से, Apple ने कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा। Apple सिलिकॉन प्रोसेसर के साथ, Apple ने हार्डवेयर लाभ का प्रदर्शन किया है, कम से कम नोटबुक के लिए।
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छूट जाए
Apple इंटेलिजेंस और उपभोक्ता AI में स्पष्ट पथ की कमी
एप्पल इंटेलिजेंस यह उस सक्षमकर्ता से बहुत दूर था जो iPhones और Macs के लिए अपग्रेड को बढ़ावा देगा, और यह लॉन्च के समय स्पष्ट हो गया। संशोधित सिरी को पेश करने में लंबी देरी स्पष्ट संकेत है कि ऐप्पल एआई दौड़ में पिछड़ गया है। सबसे बड़ा सवाल यह है कि क्या Apple उस तरह का AI प्रदान कर सकता है जो उपभोक्ता वास्तव में चाहते हैं।
ऐप्पल विज़न प्रो एक बेहतरीन डेमो डिवाइस साबित हुआ, लेकिन यह एक सच्चा उपभोक्ता उत्पाद होने से बहुत दूर है। (छवि क्रेडिट: अनुज भाटिया/इंडियन एक्सप्रेस)
विज़न प्रो, एक ऐसा हेडसेट जो कभी भी रोजमर्रा का उपभोक्ता उत्पाद नहीं बन सका
जब विज़न प्रो जारी किया गया, तो कुक ने इसे “कल की आज की तकनीक” कहा। डिवाइस ने सुई को हिलाया नहीं या रोजमर्रा के उपयोगकर्ताओं को संवर्धित वास्तविकता को अपनाने के लिए प्रेरित नहीं किया जैसा कि कुक ने उम्मीद की थी। हेडसेट को मिश्रित समीक्षाएँ मिलीं क्योंकि यह संवर्धित वास्तविकता चश्मे और आभासी वास्तविकता चश्मे के बीच अंतर को पाटने के लिए संघर्ष कर रहा था।
मैंने हेडसेट को एक बार नहीं, बल्कि कई बार आज़माया। और नहीं, $3,499 की कीमत विज़न प्रो की व्यावसायिक विफलता का कारण नहीं थी। हर बार जब मैंने हेडसेट को एक डेमो डिवाइस के रूप में अनुभव किया, तो इसने मेरे लिए अच्छा काम किया। तथापि, विज़न प्रो को रोजमर्रा के उपकरण के रूप में उपयोग करने का विचार अजीब लगा, यहां तक कि शुरुआती अपनाने वालों के लिए भी. विज़न प्रो ने न तो आईफोन और न ही मैक की जगह ली, और न्यूनतम डेवलपर समर्थन एक आश्चर्य की बात थी।
Apple ने स्पीकर वाले हिस्से को तो ठीक किया लेकिन “स्मार्ट” हिस्से को नहीं। (छवि क्रेडिट: अनुज भाटिया/इंडियन एक्सप्रेस)
होमपॉड एक ख़राब स्मार्ट होम उत्पाद था
होमपॉड स्मार्ट होम श्रेणी में प्रवेश करने का एक महत्वाकांक्षी प्रयास था। इसके विरुद्ध जो काम किया वह हार्डवेयर नहीं था; डिवाइस में उत्कृष्ट डिज़ाइन और ध्वनि गुणवत्ता थी। बल्कि, मुद्दा सिरी था, जो अनुरोधों को समझने और सार्थक प्रतिक्रियाएँ उत्पन्न करने में असमर्थ था। Apple ने बाद में दूसरी पीढ़ी का HomePod लॉन्च किया सिरी वर्षों पहले की तुलना में काफी हद तक अपरिवर्तित बनी हुई है.
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बीच में कहीं
Apple वॉच, एक बेहतरीन उत्पाद का क्लासिक केस जो अभी भी अपना उद्देश्य ढूंढ रहा है
इन वर्षों में, Apple वॉच एक फैशन एक्सेसरी से एक स्वास्थ्य उपकरण के रूप में विकसित हुई है। हालाँकि, ऐसा महसूस होने लगा है जैसे Apple वॉच चरम पर है।
Apple वॉच एक उत्पाद के रूप में चरम पर पहुंचने लगी है। (छवि क्रेडिट: अनुज भाटिया/इंडियन एक्सप्रेस)
2019 में, कुक ने प्रसिद्ध रूप से कहा था कि भविष्य में, लोग पीछे मुड़कर देखेंगे और कहेंगे, “मानव जाति के लिए Apple का सबसे महत्वपूर्ण योगदान स्वास्थ्य में रहा है”। यह सिद्ध होने से बहुत दूर है। जबकि ऐप्पल वॉच एक सक्षम स्वास्थ्य-निगरानी उपकरण है, उपभोक्ता विकर्षणों को कम करना चाहते हैं और रिकवरी, तनाव और नींद पर ध्यान केंद्रित करना चाहते हैं।
व्हूप की कम प्रोफ़ाइल और विवेकशील प्रकृति ने इसे Apple वॉच का विकल्प बना दियाऔर कई गंभीर उपयोगकर्ता पहले ही इस पर स्विच कर चुके हैं। वास्तव में, मैंने देखा है कि अधिक उपयोगकर्ता Apple वॉच के बजाय मैकेनिकल घड़ियाँ और व्हूप चुन रहे हैं, इसलिए एक बदलाव हो रहा है। इसमें कोई संदेह नहीं है, ऐप्पल वॉच एक बेहतरीन ट्रैकर है, लेकिन स्वास्थ्य क्षेत्र में ऐप्पल की भूमिका के लिए कुक की सबसे साहसिक दृष्टि पर अभी भी काम चल रहा है।
