टेक्सास के अधिकारियों ने एक नया ऑनलाइन पोर्टल लॉन्च किया है, जिसे छात्रों, कर्मचारियों और जनता के लिए सार्वजनिक कॉलेजों में कथित कानूनी उल्लंघनों की रिपोर्ट करना आसान बनाने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जिसमें डीईआई गतिविधि पर राज्य के प्रतिबंधों का उल्लंघन और संकाय सीनेट पर लगाई गई सीमाएं शामिल हैं।हायर एड डाइव द्वारा प्रकाशित जानकारी के अनुसार, स्टूडेंट्स फर्स्ट के नाम से जाना जाने वाला प्लेटफॉर्म, टेक्सास हायर एजुकेशन कोऑर्डिनेटिंग बोर्ड के नव निर्मित लोकपाल कार्यालय के भीतर बैठता है और आंतरिक कॉलेज प्रक्रियाओं को दरकिनार करते हुए सीधे राज्य में शिकायतें दर्ज करने की अनुमति देता है।शिकायतों का नया रास्ताहायर एड डाइव द्वारा हाइलाइट किए गए एक बयान के अनुसार, स्टूडेंट्स फर्स्ट पोर्टल उच्च शिक्षा संस्थानों के बारे में “शिकायत दर्ज करने और फीडबैक प्रदान करने की आसान पहुंच” के रूप में वर्णित बोर्ड को प्रदान करता है। कॉलेज के छात्र और कर्मचारी अपने संस्थान से संपर्क किए बिना औपचारिक शिकायतें प्रस्तुत कर सकते हैं, जबकि जनता के सदस्य अनौपचारिक प्रतिक्रिया प्रस्तुत कर सकते हैं।टेक्सास के अधिकारी उच्च शिक्षा को नियंत्रित करने वाले दो प्रमुख राज्य कानूनों के संभावित उल्लंघनों को चिह्नित करने के लिए पोर्टल के उपयोग को प्रोत्साहित कर रहे हैं: सीनेट बिल 17 और सीनेट बिल 37। दोनों कानूनों ने राज्य भर में सार्वजनिक कॉलेजों और विश्वविद्यालयों की निगरानी और शासन को नया रूप दिया।पोर्टल को रेखांकित करने वाले कानूनएसबी 17, 2023 में पारित, सार्वजनिक कॉलेजों को विविधता कार्यालय संचालित करने या डीईआई-केंद्रित कार्य करने के लिए कर्मचारियों को नियुक्त करने से प्रतिबंधित करता है। इसने छात्रों और कर्मचारियों के लिए अनिवार्य DEI प्रशिक्षण पर भी प्रतिबंध लगा दिया। हायर एड डाइव ने उल्लेख किया कि कानून ने टेक्सास के सार्वजनिक संस्थानों में डीईआई कार्यक्रमों को प्रभावी ढंग से समाप्त कर दिया, जिससे राज्य इस तरह के प्रतिबंध लगाने वाले पहले राज्यों में से एक बन गया।एसबी 37, 2025 में पारित, अकादमिक प्रशासन पर केंद्रित था। कानून ने संकाय सीनेट के महत्वपूर्ण अधिकार छीन लिए और सत्ता बोर्ड ऑफ रीजेंट्स को सौंप दी, जिनके सदस्यों की नियुक्ति राज्यपाल द्वारा की जाती है। उसी कानून ने समन्वय बोर्ड के भीतर लोकपाल के कार्यालय की स्थापना की।रिपब्लिकन राज्य के सीनेटर ब्रैंडन क्रेइटन, जिन्होंने दोनों बिलों को लिखा था, ने कहा कि कानून का उद्देश्य यह पुष्टि करना है कि सार्वजनिक कॉलेजों पर अधिकार संकाय के बजाय रीजेंट्स के पास है, यह स्थिति उन्होंने हायर एड डाइव द्वारा संदर्भित टिप्पणियों में व्यक्त की है।निरीक्षण प्रक्रिया और नेतृत्वइस महीने की शुरुआत में, रिपब्लिकन गवर्नर ग्रेग एबॉट ने लोकपाल कार्यालय का नेतृत्व करने के लिए टेक्सास दक्षिणी यूनिवर्सिटी बोर्ड ऑफ रीजेंट्स के अध्यक्ष ब्रैंडन सिमंस को नियुक्त किया था। हायर एड डाइव द्वारा उद्धृत एक टिप्पणी के अनुसार, सिमंस ने कहा कि उनका लक्ष्य नए पोर्टल और कैंपस जुड़ाव के माध्यम से “हमारे संस्थागत नेताओं और छात्रों के साथ सहयोगात्मक, उत्पादक साझेदारी” बनाना है।यदि कार्यालय कोई जांच खोलता है, तो उसे पांच दिनों के भीतर संस्थान को सूचित करना होगा। कॉलेजों के पास संभावित विस्तार के साथ जवाब देने के लिए 175 दिन और अतिरिक्त लिखित अनुरोधों का जवाब देने के लिए 30 दिन हैं। अनुपालन से बाहर पाए गए संस्थानों के पास मुद्दों को हल करने या राज्य लेखा परीक्षक को औपचारिक रिपोर्ट का सामना करने के लिए 180 दिन का समय होता है।राजनीतिक पृष्ठभूमि और विरोधयह लॉन्च टेक्सास में उच्च शिक्षा की गहन जांच के बाद हुआ है। एबॉट ने पहले कहा था कि राज्य “उन प्रोफेसरों को निशाना बना रहा है जो छात्रों को हमारे देश का नेतृत्व करने के लिए तैयार करने के बजाय वामपंथी विचारधारा को आगे बढ़ाने पर अधिक ध्यान केंद्रित कर रहे हैं”, हायर एड डाइव द्वारा उद्धृत एक टिप्पणी। संकाय समूहों और उच्च शिक्षा अधिवक्ताओं ने अकादमिक स्वतंत्रता के लिए खतरों और परिसरों पर बढ़ते राजनीतिक प्रभाव की चेतावनी देते हुए एसबी 37 का विरोध किया।
