अक्टूबर 2010 के अंत में, पैरालंपिक स्कीयर डेनेले उमस्टेड ने एक लंबे प्रशिक्षण सत्र के बाद कुछ अजीब देखा। उसका दाहिना पैर बुरी तरह झुलस गया। सबसे पहले, यह ठंडी ढलानों से शीतदंश जैसा महसूस हुआ।लेकिन अगली सुबह, कुछ और भी गंभीर घटित हुआ।वह जाग गई और अपने शरीर के पूरे दाहिने हिस्से को हिला नहीं सकी। पसलियों से लेकर पैर की उंगलियों तक, मांसपेशियाँ बिल्कुल प्रतिक्रिया नहीं करेंगी। चलना, बैठना, यहाँ तक कि बिस्तर पर लेटना भी असंभव लग रहा था।उनके पति और स्की गाइड, रॉब उमस्टेड, उन्हें आपातकालीन कक्ष में ले गए। डर तत्काल था. ऐसा महसूस हुआ जैसे कोई दौरा पड़ा हो.महीनों बाद, डॉक्टरों ने वास्तविक कारण की पुष्टि की: मल्टीपल स्केलेरोसिस।यह कहानी, जिसे सबसे पहले पीपुल पत्रिका ने रिपोर्ट किया था, आधुनिक खेल में लचीलेपन के सबसे शक्तिशाली उदाहरणों में से एक बन गई। इसके बाद जो हुआ वह न केवल एक चिकित्सा लड़ाई थी, बल्कि शरीर के पुनर्निर्माण की एक यात्रा थी, गति दर गति।
एमएस से बहुत पहले दृष्टि हानि से आकार लेने वाला जीवन
पक्षाघात प्रकरण से बहुत पहले, उम्सटेड पहले से ही विकलांगता के साथ जी रहे थे।एक बच्ची के रूप में, वह दृष्टि संबंधी समस्याओं से जूझती थीं। 13 साल की उम्र में, डॉक्टरों ने उसे रेटिनाइटिस पिगमेंटोसा का निदान किया, एक दुर्लभ आनुवंशिक स्थिति जो धीरे-धीरे रेटिना को नुकसान पहुंचाती है और प्रगतिशील अंधापन का कारण बनती है।बीस की उम्र पार करते-करते उसकी आंखों की रोशनी चली गई थी। दृष्टि खोने का मतलब स्वतंत्रता खोना भी था। वह अब गाड़ी नहीं चला सकती थी या अपनी पसंदीदा नौकरी जारी नहीं रख सकती थी।लगभग उसी समय कोलन कैंसर के कारण उसकी माँ की मृत्यु ने भावनात्मक बोझ को और गहरा कर दिया।फिर भी एक अप्रत्याशित क्षण ने उसकी राह बदल दी। उसके पिता उसे न्यू मैक्सिको में स्कीइंग के लिए ले गए।ढलानें कुछ ऐसा लेकर आईं जो उसने वर्षों में महसूस नहीं किया था: आज़ादी।बाद में उसकी मुलाकात एक पूर्व स्की रेसर रॉब उमस्टेड से हुई, जो पहाड़ पर उसका पति और उसका मार्गदर्शक दोनों बन गया। अपने हेलमेट के अंदर हेडसेट का उपयोग करते हुए, वह आगे बढ़ता गया और दिशा-निर्देश देता रहा, जबकि वह उसके पीछे चलती रही।दोनों ने मिलकर 2010 पैरालंपिक शीतकालीन खेलों में प्रवेश किया और कांस्य पदक जीतकर दुनिया को चौंका दिया।
सुबह सब कुछ बदल गया
उस विजय के कुछ ही महीनों बाद, प्रशिक्षण के दौरान भयावह पक्षाघात प्रकट हुआ।डॉक्टरों को शुरू में ट्रांसवर्स मायलाइटिस का संदेह था, जो रीढ़ की हड्डी की एक दुर्लभ सूजन है। स्टेरॉयड और भौतिक चिकित्सा का पालन किया गया, लेकिन लक्षण वापस आते रहे।आगे के परीक्षणों ने अंततः मल्टीपल स्केलेरोसिस की पुष्टि की।एमएस एक पुरानी ऑटोइम्यून बीमारी है जहां प्रतिरक्षा प्रणाली मस्तिष्क और रीढ़ की हड्डी में नसों के सुरक्षात्मक आवरण पर हमला करती है। यह क्षति मस्तिष्क और शरीर के बीच संचार को बाधित करती है।लक्षणों में अक्सर सुन्नता, कमजोरी, संतुलन संबंधी समस्याएं, दृष्टि समस्याएं और गंभीर थकान शामिल हैं।नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ न्यूरोलॉजिकल डिसऑर्डर एंड स्ट्रोक के अनुसार, एमएस अकेले संयुक्त राज्य अमेरिका में लगभग दस लाख लोगों को प्रभावित करता है।एक विशिष्ट एथलीट के लिए जिसका जीवन शरीर पर नियंत्रण पर निर्भर था, निदान विनाशकारी लगा।
फिर से चलना सीखना: ताकत का धीमा पुनर्निर्माण
रिकवरी जल्दी नहीं हुई.उम्स्टेड को उन बुनियादी गतिविधियों को फिर से सीखना पड़ा जिनके बारे में ज्यादातर लोग कभी नहीं सोचते। फिर से चलने के लिए शारीरिक उपचार और धैर्य की आवश्यकता होती है। दौड़ना अपरिचित सा लगा।स्कीइंग सबसे बड़ी चुनौती बन गई।उसके शरीर के दाहिने हिस्से ने समन्वय खो दिया था। हर सीज़न में, उसे मोड़ और ढलान की गति के दौरान प्रतिक्रिया करने के लिए मांसपेशियों को फिर से प्रशिक्षित करना पड़ता था।फिर भी उन्होंने खेल छोड़ने से इनकार कर दिया.दवा, पुनर्वास और अनुशासित प्रशिक्षण के साथ, वह प्रतिस्पर्धा में लौट आई। निदान के बाद उसने और रॉब ने कई पैरालंपिक खेलों में भाग लिया और अपने रिकॉर्ड में और पदक जोड़े।
क्या पोषण एमएस रोगियों की मदद कर सकता है? प्रोटीन के बारे में विज्ञान क्या कहता है?
न्यूरोलॉजिकल बीमारी से उबरने वाले एथलीट अक्सर आहार पर बारीकी से ध्यान देते हैं। एक सामान्य प्रश्न में उच्च-प्रोटीन आहार शामिल है।प्रोटीन मांसपेशियों की मरम्मत, प्रतिरक्षा विनियमन और ऊर्जा संतुलन में एक आवश्यक भूमिका निभाता है। एमएस से पीड़ित लोगों के लिए, मांसपेशियों की ताकत बनाए रखना महत्वपूर्ण है क्योंकि तंत्रिका क्षति गति को कमजोर कर सकती है।हालाँकि, डॉक्टर अत्यधिक उच्च-प्रोटीन आहार के प्रति सावधान करते हैं।सरकार समर्थित शोध के साक्ष्य से पता चलता है कि संतुलन अधिकता से अधिक मायने रखता है। अत्यधिक प्रोटीन युक्त आहार से कुछ व्यक्तियों की किडनी पर दबाव पड़ सकता है और यह सीधे तौर पर एमएस का इलाज नहीं करता है।
न्यूरोलॉजिस्ट आमतौर पर सलाह देते हैं:
- संतुलित प्रोटीन का सेवन
- साबुत अनाज और स्वस्थ वसा
- एंटीऑक्सीडेंट से भरपूर फल और सब्जियाँ
- नियमित शारीरिक गतिविधि
उमस्टेड जैसे एथलीटों के लिए, पोषण एक व्यापक रणनीति का हिस्सा बन जाता है जिसमें दवा, पुनर्वास, आराम और प्रशिक्षण शामिल है।
पदकों का पीछा करते हुए एमएस के साथ रहना
निदान के बावजूद, उमस्टेड ने वर्षों तक उच्चतम स्तर पर स्कीइंग जारी रखी।उन्होंने व्यायाम, स्ट्रेचिंग, शक्ति प्रशिक्षण और चिकित्सा देखभाल के माध्यम से लक्षणों को नियंत्रित किया। फिर भी एमएस अभी भी भड़कन और थकान का कारण बना।फिर भी, उसने बीमारी को अपनी पहचान परिभाषित करने से इनकार कर दिया।खेल से परे, वह एक प्रेरक वक्ता बनीं और विकलांग लड़कियों की सहायता के लिए सिस्टर्स इन स्पोर्ट्स फाउंडेशन की शुरुआत की।उनकी कहानी कई मरीजों को याद दिलाती है कि पुरानी बीमारी जीवन बदल देती है, लेकिन इससे महत्वाकांक्षा खत्म नहीं होती।
उसकी यात्रा के पीछे का गहरा सबक
उमस्टेड की यात्रा लचीलेपन के बारे में एक शक्तिशाली संदेश देती है।जीवन की शुरुआत में ही उनकी दृष्टि चली गई। फिर उन्हें एमएस से पक्षाघात का सामना करना पड़ा। फिर भी उसने अपनी ताकत फिर से बनाई और पहाड़ों पर लौट आई।यह प्रक्रिया ग्लैमरस नहीं थी. इसमें धीमा पुनर्वास, अनिश्चितता और निरंतर समायोजन शामिल था।लेकिन पुनर्प्राप्ति के प्रत्येक छोटे कदम ने उन्हें प्रतिस्पर्धा में, पदकों तक और एक ऐसे जीवन की ओर अग्रसर किया जो पुरानी बीमारी का सामना कर रहे अन्य लोगों को प्रेरित करता रहा।उनकी कहानी एक सरल लेकिन गहन बात दर्शाती है: शरीर बदल सकता है, लेकिन दृढ़ संकल्प फिर भी आगे बढ़ सकता है।
