आर्सेनल ने एमिरेट्स स्टेडियम में एक यादगार रात लिखी जब वे मंगलवार को एटलेटिको मैड्रिड को 1-0 से हराकर 20 साल में पहली बार यूईएफए चैंपियंस लीग फाइनल में पहुंचे। पहले हाफ के अंत में बुकायो साका की निर्णायक स्ट्राइक ने 2-1 की कुल जीत सुनिश्चित कर दी, जिससे मिकेल आर्टेटा के लोगों को बुडापेस्ट में शोपीस क्लैश में भेज दिया गया।पिछले हफ्ते मैड्रिड में 1-1 से बराबरी करने के बाद, गनर्स ने घरेलू मैदान पर एक संयमित और लचीला प्रदर्शन किया और आखिरकार सेमीफाइनल की बाधा को तोड़ दिया और यूरोपीय गौरव के करीब पहुंच गए।उत्तरी लंदन की एक तनावपूर्ण शाम में, यह उचित था कि साका – आर्टेटा की परियोजना का अवतार – इस अवसर पर सामने आया। आर्सेनल को शुरुआती तूफान का सामना करना पड़ा, एटलेटिको ने जूलियन अल्वारेज़ और गिउलिआनो शिमोन के माध्यम से धमकी दी, लेकिन धीरे-धीरे खुद को प्रतियोगिता में थोप दिया।सफलता 44वें मिनट में मिली। विक्टर ग्योकेरेस के आक्रामक रन ने एटलेटिको बैकलाइन को अस्थिर कर दिया, इससे पहले लिएंड्रो ट्रॉसर्ड की लो ड्राइव को जान ओब्लाक ने सीधे साका के रास्ते में रोक दिया था। इंग्लैंड के स्टार ने सबसे तेज प्रतिक्रिया व्यक्त की, शांतिपूर्वक करीब से घर में घुसकर जंगली जश्न मनाया।टचलाइन पर आर्टेटा की हर्षित प्रतिक्रिया ने स्टैंड में भावनाओं को प्रतिबिंबित किया, क्योंकि आर्सेनल के प्रशंसकों को लगा कि इतिहास उनकी पहुंच के भीतर है।आर्टेटा के तहत मुक्ति और विश्वासदूसरे हाफ में आर्सेनल के संकल्प की परीक्षा हुई, लेकिन उनका रक्षात्मक अनुशासन दृढ़ रहा। गेब्रियल मैगलहेस ने एक महत्वपूर्ण अंतिम प्रयास किया, जबकि डेविड राया ने एंटोनी ग्रीज़मैन को बढ़त बनाए रखने से रोक दिया।आर्टेटा के लिए, यह जीत उनके कार्यकाल में एक निर्णायक क्षण है। ख़राब फॉर्म के बाद एक बार “लगभग-पुरुष” का लेबल लगाए जाने के बाद, आर्सेनल ने अपनी मानसिकता के बारे में संदेह को गंभीर प्रदर्शनों की एक श्रृंखला के साथ चुप करा दिया है, जब यह सबसे ज्यादा मायने रखता था।क्लब अब 2006 के बाद पहली बार चैंपियंस लीग फाइनल में लौटा है, जब वे बार्सिलोना के खिलाफ हार गए थे – अभी भी इस स्तर पर उनकी पिछली उपस्थिति है।सपनों का मौसम पहुंच के भीतरआर्सेनल का पुनरुत्थान उनके अब तक के सबसे महान अभियान में समाप्त हो सकता है। प्रीमियर लीग तालिका में शीर्ष पर बैठे हुए, वे घरेलू खिताब के लिए अपने लंबे इंतजार को समाप्त करने के कगार पर भी हैं।30 मई को बुडापेस्ट में पेरिस सेंट-जर्मेन या बायर्न म्यूनिख के खिलाफ फाइनल होने के साथ, गनर्स पहली बार चैंपियंस लीग खिताब से सिर्फ एक जीत दूर हैं।संदेह करने वालों से लेकर सपने देखने वालों तक, आर्सेनल अब अमरता से चार गेम दूर है – और इस बार, इतिहास दृढ़ता से उनकी मुट्ठी में महसूस होता है।
