भारत के चुंगरेंग कोरेन ने गुरुवार को मकाऊ में रोड टू यूएफसी सीजन 5 में बेंटमवेट क्वार्टर फाइनल मुकाबले के दूसरे दौर में जापान के पहले से अजेय रयुहो मियागुची को रीयर-नेकेड चोक के माध्यम से हराकर यूएफसी के एक कदम और करीब पहुंच गए।लगातार प्रदर्शन के बाद कोरेन ने राउंड 2 के 4:00 बजे फिनिश हासिल कर ली, जिससे जापानी फाइटर धीरे-धीरे टूट गया। मुकाबला प्रतिस्पर्धात्मक रूप से शुरू हुआ, मियागुची ने, जिसने मुकाबले में 7-0 से अजेय प्रवेश किया, सीधे दाहिने हाथों की श्रृंखला के माध्यम से दूसरे दौर की शुरुआत में ही लय हासिल करना शुरू कर दिया।लेकिन कोरेन ने स्ट्राइक के साथ जमीन पर लगातार दबाव बनाने से पहले बाएं हाथ से मियागुची को गिराकर जवाब दिया। फिनिश को भांपते हुए, कोरेन ने अंततः पीछे की ओर बदलाव किया और रीयर-नेकेड चोक में लॉक कर दिया, जिससे जापानी फाइटर को राउंड के अंत में टैप आउट करने के लिए मजबूर होना पड़ा।कोरेन के लिए, यह जीत यूएफसी के एशिया-पैसिफ़िक टैलेंट पाथवे टूर्नामेंट के सेमीफ़ाइनल में प्रगति से कहीं अधिक है।कुछ ही महीने पहले, ‘इंडियन राइनो’ के नाम से मशहूर फाइटर अपने करियर के सबसे कठिन दौर से जूझ रहे थे। 2025 में, कोरेन ने अपना मैट्रिक्स फाइट नाइट बैंटमवेट खिताब नेपाल के रवीन्द्र धंत से खो दिया, एक हार ने उन्हें अवसाद में धकेल दिया और उन्हें पुनर्गणना की अवधि में मजबूर कर दिया। इससे पहले, उन्होंने टूर्नामेंट में प्रवेश के करीब होने के बावजूद संविदात्मक दायित्वों के कारण UFC के अवसर को ढहते हुए देखा था।यह नवीनतम अवसर भी अप्रत्याशित रूप से आया। दक्षिण कोरिया के शिन यू-मिन के घुटने की चोट के कारण हटने के बाद देर से कॉल-अप प्राप्त करने से पहले कोरेन को शुरुआत में केवल बेंटमवेट ब्रैकेट के लिए बैकअप फाइटर के रूप में नामित किया गया था।लड़ाई की अल्प-सूचना प्रकृति ने गुरुवार के प्रदर्शन को और भी महत्वपूर्ण बना दिया। कोरेन ने सीमित तैयारी के समय के साथ मुकाबला स्वीकार किया और फिर भी ब्रैकेट के सबसे तकनीकी रूप से निपुण दावेदारों में से एक को रोकने में कामयाब रहे। रात में एकमात्र दोष बुधवार के वजन-परीक्षण के दौरान आया, जहां कोरेन का वजन कम हो गया।फिर भी पिंजरे के अंदर, उन्होंने शुरुआती दौर के असाधारण क्षणों में से एक दिया।क्वार्टरफाइनल जीत के साथ, कोरेन रोड टू यूएफसी सीजन 5 के बेंटमवेट सेमीफाइनल में पहुंच गए, जहां उनका सामना रियो ताजिमा बनाम टी हैताओ लड़ाई के विजेता से होने की उम्मीद है। इस बीच, ब्रैकेट के दूसरी ओर, नेपाल के रवीन्द्र धंत भी राउंड 2 के 4:37 पर टीकेओ (स्ट्राइक) के माध्यम से किम्बर्ट एलिंटोज़ोन को हराने के बाद आगे बढ़े। परिणाम टूर्नामेंट में बाद में धंत और कोरेन के बीच एक हाई-स्टेक रीमैच की संभावना को भी जीवित रखता है, इस बार UFC अनुबंध संभावित रूप से लाइन पर है।
