भारत को मलेशिया मास्टर्स 2026 में निराशाजनक शुरुआत का सामना करना पड़ा जब शीर्ष पुरुष एकल खिलाड़ी लक्ष्य सेन और एचएस प्रणॉय बुधवार को कुआलालंपुर में शुरुआती दौर में हार गए।पेरिस ओलंपिक में सेमीफाइनल तक पहुंचने वाले लक्ष्य को इंडोनेशिया के जकी उबैदिल्ला ने सीधे गेम में आसानी से हरा दिया। पहले गेम में करीबी शुरुआत के बाद, इंडोनेशियाई ने वापसी की और 43 मिनट में 21-17, 21-11 से मैच अपने नाम कर लिया।2023 मलेशिया मास्टर्स चैंपियन प्रणय को भी जापान के विश्व नंबर 9 कोडाई नाराओका के खिलाफ कड़ी लड़ाई के बाद जल्दी बाहर होना पड़ा। प्रणय पहला गेम हार गए, दूसरे में मैच प्वाइंट बचाकर जोरदार वापसी की, लेकिन अंततः एक घंटे से अधिक समय तक चले मैराथन मुकाबले में 17-21, 22-20, 22-24 से हार गए।पुरुष एकल में भारत का संघर्ष जारी रहा क्योंकि थारुन मन्नेपल्ली शुरुआती गेम जीतने के बाद हार गए, जबकि किरण जॉर्ज शारीरिक समस्याओं के कारण फ्रांस के एलेक्स लानियर के खिलाफ मैच के बीच में ही सेवानिवृत्त हो गए।उन हार के साथ टूर्नामेंट के पहले ही दिन पुरुष वर्ग में भारत की चुनौती समाप्त हो गई।
महिलाएं भारत को जीवित रखती हैं
महिला एकल में बेहतर खबर थी, जहां मालविका बंसोड़ ने जर्मनी की यवोन ली पर तीन गेम की जीत के साथ भारत की उम्मीदों को जिंदा रखा।अश्मिता चालिहा भी इंडोनेशिया की थलिता रामधनी विरयावान को सीधे गेम में हराकर दूसरे दौर में पहुंच गईं। देविका सिहाग ने दक्षिण कोरिया की पार्क गा इयुन के खिलाफ रोमांचक वापसी करते हुए जीत हासिल की।हालाँकि, अनमोल खरब, तन्वी शर्मा और इशरानी बरुआ सहित कई अन्य भारतीय खिलाड़ी बाहर हो गए।रुतापर्णा पांडा और स्वेतापर्णा पांडा को जापान की उच्च रैंकिंग वाली जोड़ी रिन इवानागा और की नाकानिशी के खिलाफ भारी हार का सामना करने के बाद भारत का युगल अभियान भी समाप्त हो गया।
