इंग्लैंड ने शुक्रवार को गुवाहाटी के बारसापारा क्रिकेट स्टेडियम में दक्षिण अफ्रीका को 10 विकेट करके दक्षिण अफ्रीका को फेंकते हुए अपने महिला विश्व कप अभियान को खोला। अनुसूचित पारी के टूटने से पहले यह प्रतियोगिता अच्छी तरह से समाप्त हो गई क्योंकि दक्षिण अफ्रीका को सिर्फ 69 के लिए बाहर कर दिया गया था, महिलाओं के एकदिवसीय में उनके तीसरे सबसे कम कुल कुल, इंग्लैंड ने 14.1 ओवरों में लक्ष्य का पीछा किया। लिंसी स्मिथ, अपना पहला विश्व कप खेलते हुए, गेंद के साथ अभिनय करते हुए, 7 के लिए 3 के आंकड़े के साथ लौटते हुए। उन्होंने दक्षिण अफ्रीका के शीर्ष क्रम को तोड़ने के लिए त्वरित उत्तराधिकार में कैप्टन लॉरा वोल्वार्ड, ताज़मिन ब्रिट्स और मारिज़ैन कप्प को हटा दिया।
नट स्किवर-ब्रंट (2/5), सोफी एक्लेस्टोन (2/19) और चार्ली डीन (2/14) ने नुकसान में जोड़ा, जिससे प्रोटियाज़ को 19 पर 4 के लिए 4 पर छोड़ दिया गया और अंततः 20.4 ओवरों में खारिज कर दिया गया। केवल विकेटकीपर सिनालो जाफ्टा ने 36 गेंदों में 22 रन के साथ प्रतिरोध दिखाया, लेकिन उन्हें दूसरे छोर पर कोई समर्थन नहीं मिला। इंग्लैंड के गेंदबाजों ने नई गेंद के साथ आंदोलन का शोषण करते हुए नौ दक्षिण अफ्रीकी बल्लेबाजों को एकल अंकों के स्कोर के लिए खारिज कर दिया गया। इंग्लैंड का पीछा सीधा था। टैमी ब्यूमोंट (21*) और एमी जोन्स (40*) ने खोलने से पहले एक सतर्क शुरुआत को अपनाया, जो ढीले डिलीवरी को दूर कर दिया। उन्होंने 215 गेंदों के साथ लक्ष्य को समाप्त कर दिया, जो इंग्लैंड की महिलाओं के लिए एक सफल वनडे चेस में शेष चौथी गेंदें भी हैं। इंग्लैंड के कप्तान नट स्काइवर-ब्रंट ने अपने पक्ष के चौतरफा प्रदर्शन की प्रशंसा करते हुए कहा, “हाँ, बड़े पैमाने पर प्रसन्न। यह सिर्फ ऐसा लग रहा था कि हर कोई वास्तव में इस क्षेत्र में इस पर था। हमारे पास कुछ पहली गेंद के विकेट भी थे, इसलिए हाँ, यह सब हमारे लिए एक्शन में क्लिक किया।” उन्होंने स्मिथ के प्रभाव की भी सराहना की, “वह सिर्फ अपनी ताकत से चिपक गई … हमें पता था कि वह उन दो बल्लेबाजों के लिए वास्तव में अच्छा मैच था।” दक्षिण अफ्रीकी कप्तान लौरा वोल्वार्ड्ट ने स्वीकार किया कि उसका पक्ष कम हो गया। “बल्ले के साथ हमारा सबसे अच्छा काम नहीं है, लेकिन यह कहते हुए कि, मुझे नहीं लगता कि हम रात भर एक खराब बल्लेबाजी इकाई बन गए हैं,” उसने कहा। “हम शायद उस झूले की उम्मीद नहीं करते थे … हम शायद स्ट्रैटन लाइन्स खेल सकते थे।”
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अपने विश्व कप के सलामी बल्लेबाज में इंग्लैंड के लिए स्टैंडआउट खिलाड़ी कौन था?
यह इंग्लैंड की पहली 10-विकेट दक्षिण अफ्रीका में वनडे में जीत थी, और कुल मिलाकर विश्व कप में उनकी तीसरी जीत थी। वे अब प्रोटीस के खिलाफ 7-2 विश्व कप रिकॉर्ड रखते हैं, जो प्रतिद्वंद्विता में बड़े पैमाने पर ऊपरी हाथ दिखाते हैं। इस जोरदार परिणाम के साथ, इंग्लैंड ने टूर्नामेंट में खुद को दृढ़ता से घोषित किया है, जबकि दक्षिण अफ्रीका 6 अक्टूबर को न्यूजीलैंड के खिलाफ अपनी अगली स्थिरता के लिए जल्दी से फिर से संगठित होगा।
