लियोनेल मेस्सी ने कथित तौर पर नेटवर्थ में अरबों डॉलर का आंकड़ा पार कर लिया है, और लंबे समय के प्रतिद्वंद्वी क्रिस्टियानो रोनाल्डो के बाद अरबपति क्लब में प्रवेश करने वाले केवल दूसरे फुटबॉलर बन गए हैं। Goal.com द्वारा उद्धृत ब्लूमबर्ग बिलियनेयर्स इंडेक्स के अनुसार, वेतन, बोनस, समर्थन और निवेश के माध्यम से वर्षों की भारी कमाई के बाद मेसी की संपत्ति अब 1 बिलियन डॉलर से अधिक हो गई है। अनुमान है कि अर्जेंटीना के सुपरस्टार ने अकेले 2007 के बाद से वेतन और प्रदर्शन-संबंधित भुगतानों में $700 मिलियन से अधिक की कमाई की है। रोनाल्डो के विपरीत, जिनका वित्तीय साम्राज्य एक आक्रामक वैश्विक ब्रांडिंग रणनीति और 2023 में अल-नासर में उनके ब्लॉकबस्टर कदम के माध्यम से तेजी से विस्तारित हुआ, मेसी की धन वृद्धि को कथित तौर पर यूरोप और संयुक्त राज्य अमेरिका में दीर्घकालिक साझेदारी और परिवार के नेतृत्व वाले व्यावसायिक निर्णयों के माध्यम से अधिक मापा और सावधानीपूर्वक प्रबंधित किया गया है। 2023 में इंटर मियामी सीएफ में शामिल होने के बाद से 38 वर्षीय खिलाड़ी का व्यावसायिक प्रभाव और भी बढ़ गया है। उनके आगमन ने संयुक्त राज्य अमेरिका में फुटबॉल की लोकप्रियता को बदल दिया, जिससे बड़ी संख्या में उपस्थिति हुई, एमएलएस की ओर दुनिया भर का ध्यान गया और उत्तरी अमेरिका में जाने पर विचार करने वाले कई यूरोपीय सितारों की दिलचस्पी बढ़ी। संयुक्त राज्य अमेरिका में मेसी का सांस्कृतिक प्रभाव अब 2026 फीफा विश्व कप से पहले एक और स्तर पर पहुंच गया है। न्यू जर्सी की एक टाउनशिप ने अर्जेंटीना आइकन के सम्मान में आधिकारिक तौर पर शर्मन एवेन्यू के एक हिस्से का नाम “लियो मेसी वे” रखा है। यह श्रद्धांजलि बर्कले हाइट्स से आती है, जो यूनियन काउंटी का एक छोटा सा शहर है, जिसकी आबादी सिर्फ 13,000 से अधिक है। इस पहल को बीएच फीफा विश्व कप 26 टास्क फोर्स के माध्यम से मंजूरी दी गई थी, जो अगले साल संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा और मैक्सिको में विश्व कप आने से पहले उत्साह और सामुदायिक जुड़ाव बनाने के लिए गठित एक स्थानीय समूह है। 2022 में कतर में अर्जेंटीना को विश्व कप का गौरव दिलाने वाले मेसी एक बार फिर 2026 में टूर्नामेंट में अपने देश का नेतृत्व करेंगे। अर्जेंटीना को ग्रुप जे में ऑस्ट्रिया, जॉर्डन और अल्जीरिया के साथ रखा गया है, जिसका पहला मैच 16 जून को कैनसस सिटी में अल्जीरिया के खिलाफ होगा।
