दुनिया भर में मीठे, रंगीन आटे की गंध बचपन का प्रतिनिधित्व करने से पहले, यह एक असफल कंपनी को जीवित रखने के लिए अंतिम प्रयास की सुगंध थी। 1950 के दशक के शुरुआती वर्षों के दौरान, सिनसिनाटी स्थित साबुन निर्माता कुटोल प्रोडक्ट्स ने खुद को दिवालियापन के कगार पर पाया। इसका सबसे अधिक बिकने वाला उत्पाद एक प्रकार की लचीली पुट्टी थी जिसका उपयोग केवल एक ही उद्देश्य के लिए किया जाता था – वॉलपेपर से कोयले का धुआं हटाना। उस समय अधिकांश घरों को गर्म करने के लिए कोयले का उपयोग किया जाता था, जिससे दीवारें कार्बन धूल से काली और चिपचिपी हो जाती थीं। गैर-विषाक्त और आटे से बना, उत्पाद को नीचे के वॉलपेपर को नुकसान पहुंचाए बिना गंदगी हटाने के लिए दीवारों में रगड़ा जा सकता है।हालाँकि, इन सबके साथ समस्या यह है कि समय तेज़ी से आगे बढ़ा और परिवर्तन होने लगे। जैसे ही द्वितीय विश्व युद्ध समाप्त हुआ, लोगों ने कोयले जैसे पुराने जमाने के ईंधन स्रोतों का उपयोग करने के बजाय प्राकृतिक गैस और पेट्रोलियम जैसे अधिक ईंधन-कुशल ईंधन स्रोतों का उपयोग करना शुरू कर दिया। काली कालिख के बिना, कुटोल के वॉलपेपर क्लीनर की कोई आवश्यकता नहीं थी, और कंपनी को इसके कारण वित्तीय समस्याओं का सामना करना पड़ा। शुक्र है, एक दिन, जो मैकविकर, जो व्यवसाय का मालिक था, को उसकी भाभी, के ज़ुफ़ल का फोन आया। एक प्रीस्कूल शिक्षिका होने के नाते, उन्हें बच्चों के लिए एक कला सामग्री के रूप में मॉडलिंग क्ले के उपयोग के बारे में एक लेख मिला था, और जब उन्होंने इसे बच्चों के साथ आज़माया, तो उन्हें यह पसंद आया।काली कालिख से लेकर चमकीले प्राथमिक रंगों तकसफाई की आपूर्ति से खिलौने तक का परिवर्तन पर्यावरणीय आवश्यकता से पैदा हुई प्रतिभा का एक नमूना था। मूल पुट्टी अमेरिकी घरों के अंदर बड़े पैमाने पर प्रदूषण की समस्या के कारण अस्तित्व में थी। में प्रकाशित एक अध्ययन के अनुसार पर्यावरण विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी जर्नल के अनुसार, कालिख घरेलू दहन का एक व्यापक उपोत्पाद था जो दशकों से शहरी जीवन को परिभाषित करता था। जैसे-जैसे हीटिंग तकनीक में सुधार हुआ, पुट्टी द्वारा हल की गई “समस्या” गायब होने लगी, जिससे एक पूरी तरह से अच्छी सामग्री बिना किसी उद्देश्य के रह गई।जो मैकविकर ने के की सलाह पर ध्यान दिया और तुरंत पहचान लिया कि जिन गुणों ने पदार्थ को एक सफाई एजेंट के रूप में आदर्श, गैर-विषैले, दाग रहित और अंतहीन पुनर्चक्रण योग्य बनाया, उन्होंने इसे एक शानदार खिलौना भी बनाया। उन्होंने इसके डिटर्जेंट घटकों को हटा दिया और इसमें बादाम की अच्छी खुशबू के साथ-साथ लाल, नीले और पीले रंग के टुकड़े भी मिला दिए। आख़िरकार, उन्होंने कंपनी के बिक्री प्रबंधक के सुझाव के आधार पर इसका नाम Play-Doh रखा। जैसा थर्मल पावर स्टेशनों और घरेलू स्टोव से दहन अपशिष्ट शोध से पता चलता हैकोयले से दुनिया भर में दूरियां बढ़ीं, जिसके कारण कई कंपनियों को अपनी रणनीतियों पर पुनर्विचार करना पड़ा। जब दूसरों ने केवल अप्रचलित सफाई उत्पादों की बाल्टियाँ देखीं, तब खिलौनों की कल्पना करने की क्षमता ने मैकविकर की विरासत को जीवित रखा है।
डिटर्जेंट से रहित और रंग तथा गंध से युक्त, यह साधारण क्लीनर प्ले-दोह में बदल गया, एक वैश्विक सनसनी जिसकी कीमत अब $500 मिलियन से अधिक है, यह साबित करता है कि विफलता वास्तव में अविश्वसनीय सफलता का लॉन्चपैड हो सकती है। छवि क्रेडिट: विकिमीडिया कॉमन्स
$500 मिलियन की गलती में स्पर्शनीय जादूप्ले-दोह की लोकप्रियता लगभग तुरंत ही स्पष्ट हो गई। 1956 में, यह पहले से ही बड़े स्टोरों की खिड़कियों और कैप्टन कंगारू जैसे बच्चों के टेलीविजन शो में दिखाई देने लगा। जबकि अन्य मिट्टी गन्दी, तैलीय और छोटे हाथों से ढालने में मुश्किल थी, प्ले-दोह चिकना, सुरक्षित और प्रेरित कल्पनाशील खेल था। बच्चे मूर्तियां बना सकते हैं और उन्हें नष्ट कर सकते हैं, बना सकते हैं और उन्हें कुचल सकते हैं, पदार्थ को अंतहीन रूप से बदल सकते हैं।अंततः, यह उत्पाद 500 मिलियन डॉलर से अधिक मूल्य के एक साम्राज्य के रूप में विकसित हुआ, जिसने सुप्रसिद्ध “फ़ज़ी पम्पर बार्बर शॉप” और चमक के साथ आटे की सुगंध-आधारित श्रृंखला जैसी चीज़ों का उत्पादन किया। जो चीज़ केवल “गंदे घर की मरम्मत” के रूप में शुरू हुई वह विकासात्मक खेल का एक अभिन्न अंग बन गई। ऐसा करने से, यह दर्शाता है कि कैसे दुनिया के कुछ सबसे सफल आविष्कार उस प्रयोगशाला में नहीं हुए जहां वैज्ञानिक दुनिया में क्रांति लाने का प्रयास कर रहे थे, बल्कि लोगों के माध्यम से उनकी विफलताओं को पूरी तरह से नई रोशनी में देख रहे थे।पीछे मुड़कर देखने पर, यह जानना आश्चर्यजनक है कि प्ले-दोह के मौजूद होने का एकमात्र कारण यह है कि लोगों ने अपने तहखानों में कोयला जलाना बंद कर दिया है। संक्षेप में, यह इस बात का प्रमाण है कि आम तौर पर कोई मृत उत्पाद नहीं होता बल्कि वह ऐसा होता है जो पुनर्निमाण के लिए तैयार होता है। प्ले-दोह का निर्माण केवल दो आविष्कारकों की कहानी नहीं है। इसके बजाय, यह इस बात की भी कहानी है कि कैसे मैकविकर और ज़ुफ़ल की रचनात्मक दृष्टि ने एक सादे पुराने सफाई उत्पाद में जान फूंक दी।
