यदि आप कभी भी रात के 2 बजे विकिपीडिया के खरगोश के बिल में गिरे हैं, बरमूडा ट्रायंगल से शुरू करके 1987 विश्व स्नूकर चैंपियनशिप के पेज तक पहुँचने तक, तो आपने इंटरनेट की सबसे बड़ी दुर्घटनाओं में से एक का अनुभव किया है। बात यह है: विकिपीडिया का मतलब कभी भी विकिपीडिया नहीं था। यह एक योजना बी थी। एक समाधान, और इसने इतनी अच्छी तरह से काम किया कि इसने मूल योजना को अप्रासंगिक बना दिया।इस परियोजना के बारे में किसी ने नहीं सुना था और यह क्यों रुकी रहीविकिपीडिया से पहले न्यूपीडिया था। 2000 में, जिमी वेल्स और लैरी सेंगर एक मुफ़्त, विशेषज्ञ-समीक्षित ऑनलाइन विश्वकोश बनाने की कोशिश कर रहे थे। कागज़ पर तो अच्छा लगता है, लेकिन व्यवहार में? यह DMV लाइन की गति से आगे बढ़ रहा था। न्यूपीडिया में एक कठोर सहकर्मी-समीक्षा प्रक्रिया थी जिसमें संपादकों और विद्वान द्वारपालों को सात चरणों में शामिल किया गया था। सुनने में संपूर्ण लगता है, लेकिन यह प्रक्रिया बहुत धीमी थी, और कई वर्षों के काम का परिणाम केवल मुट्ठी भर पूर्ण लेख थे।इसलिए सेंगर ने कुछ अलग सुझाव दिया: इसे संपादित करने के लिए सभी के लिए खोल दिया जाए। फिर सर्वोत्तम उम्मीदवारों को औपचारिक समीक्षा पाइपलाइन के माध्यम से भेजें। यह एक वास्तविक बाधा का व्यावहारिक समाधान था, न कि ज्ञान को लोकतांत्रिक बनाने का कोई भव्य दृष्टिकोणजनवरी 2001 ने चुपचाप सब कुछ बदल दियामें प्रकाशित एक अध्ययन के अनुसार जर्नल ऑफ पैथोलॉजी इंफॉर्मेटिक्सविकिपीडिया मूल रूप से 2001 में न्यूपीडिया के लिए ड्राफ्ट सामग्री के स्रोत के रूप में बनाया गया था। विकिपीडिया पर लिखे गए लेखों को अंततः विशेषज्ञों द्वारा परिष्कृत किया जाना था।हालाँकि, कुछ आश्चर्यजनक हुआ: बहुत सारे लोग आए और लिखते रहे। खुले मॉडल का मतलब था कि कोई भी योगदान दे सकता था, और ड्राफ्ट किसी भी समीक्षा समिति की तुलना में तेजी से पूरे किए गए थे। विकिपीडिया अब न्यूपीडिया को फीड नहीं कर रहा था; यह इसे लैप कर रहा था।क्यों ‘कोई भी संपादन कर सकता है’ एक महाशक्ति थीविकिपीडिया की प्रतिभा कोई फैंसी एल्गोरिदम या सिलिकॉन वैली पिच डेक नहीं थी। यह अहसास था कि जब आप संपूर्ण मानव ज्ञान को कवर करने का प्रयास कर रहे हों तो एक हजार अपूर्ण योगदान दस पूर्ण योगदानों से बेहतर होते हैं। विकिपीडिया शुरुआत से अंतिम शब्द लिखने के लिए कुछ विशेषज्ञों की प्रतीक्षा नहीं करता है; यह आम लोगों को यहां एक पैराग्राफ जोड़ने, वहां एक तारीख सही करने, किसी अस्पष्ट विषय के बारे में एक स्टब भरने की सुविधा देता है जिसके बारे में वे बहुत कुछ जानते हैं। उन सभी छोटे-छोटे संपादनों ने मिलकर बहुत कुछ बना दिया। प्लेटफ़ॉर्म लगातार बढ़ते फैशन में विकसित हो सकता है और समय के साथ स्वयं-सही हो सकता है। ईमानदारी से कहें तो वास्तविक दुनिया में अधिकांश ज्ञान इसी तरह काम करता है।
विकिमेनिया 2013 में जिमी वेल्स, विकिपीडिया प्रयोग पर विचार कर रहे हैं जो एक समाधान के रूप में शुरू हुआ और एक आंदोलन बन गया। छवि क्रेडिट: विकिमीडिया कॉमन्स
समाधान ही मुख्य बात बन गईयहीं पर कहानी वास्तव में जंगली हो जाती है। बैकअप योजना ने मुख्य योजना का स्थान ले लिया। विकिपीडिया ने सिर्फ न्यूपेडिया को ही नहीं पछाड़ा; इसने इसे अप्रासंगिक बना दिया। विशेषज्ञ के नेतृत्व वाला विश्वकोश, जिसे वास्तविक उत्पाद माना जाता था, चुपचाप ख़त्म हो गया, और जिस पूरक को इसे पेश करना था वह पूरे इंटरनेट पर सबसे अधिक देखी जाने वाली वेबसाइटों में से एक बन गया।न्यूपेडिया के मॉडल में नियंत्रण और सटीकता को सबसे अधिक महत्व दिया गया। वे उचित लक्ष्य थे, लेकिन गति के बिना नियंत्रण का मतलब था कि परियोजना स्केलेबल नहीं थी। विकिपीडिया ने कुछ अलग पेश किया। यह काफी अच्छा था, तेज़ था और इसमें लगातार सुधार हो रहा था।हम ज्ञान के बारे में कैसे सोचते हैं, इसके लिए इसका वास्तव में क्या मतलब हैविकिपीडिया कैसे बना इसकी कहानी वास्तव में तकनीक या विश्वकोश के बारे में नहीं है। यह इस बारे में है कि जब आप भागीदारी की बाधा कम करते हैं तो क्या होता है। आज, विकिपीडिया को हल्के में लेना आसान है। यह लगभग हर Google खोज के शीर्ष पर मौजूद है, एक ऐसा संसाधन जिसका निःशुल्क उपयोग किया जा सकता है। क्वांटम यांत्रिकी से लेकर रियलिटी टेलीविजन की सामान्य जानकारी तक, हमारी उंगलियों पर हर चीज के बारे में जानकारी है, लेकिन यह मौजूद है क्योंकि 2001 में, जब एक धीमी प्रक्रिया काम नहीं कर रही थी, तो दो लोगों ने फैसला किया कि नियंत्रण की तुलना में लचीलापन बेहतर है।2001 में, वेल्स और सेंगर एक सांस्कृतिक संस्थान बनाने के लिए तैयार नहीं थे। वे एक रुकी हुई परियोजना को ख़त्म होने से बचाने की कोशिश कर रहे थे, लेकिन इस समस्या के समाधान के लिए उन्होंने जो उपकरण बनाया, उसका अनुप्रयोग कहीं अधिक व्यापक था।द स्टडी, विकिपीडिया: वैश्विक सार्वजनिक स्वास्थ्य संवर्धन के लिए एक प्रमुख उपकरण, विकिपीडिया को एक स्वतंत्र रूप से सुलभ, बहुभाषी, सहयोगात्मक रूप से लिखित विश्वकोश के रूप में वर्णित किया गया है, एक ऐसा विवरण जो दो दशक से भी अधिक समय बाद भी लागू होता है। यह उत्पाद विवरण से कहीं अधिक है; यह मानव ज्ञान को व्यवस्थित और साझा करने के तरीके में एक बुनियादी बदलाव है।एक बचाव योजना के रूप में जो शुरू हुआ वह दुनिया का विश्वकोश बन गया।
