जब Google 2004 में सार्वजनिक होने के लिए तैयार हुआ, तो कंपनी के सह-संस्थापक लैरी पेज ने शेयरधारकों को एक पत्र लिखकर दुनिया के प्रति इंटरनेट कंपनी की ज़िम्मेदारी का वर्णन किया।
पेज ने कहा, “हमारा मानना है कि एक अच्छी तरह से काम करने वाले समाज को उच्च गुणवत्ता वाली जानकारी तक प्रचुर, स्वतंत्र और निष्पक्ष पहुंच होनी चाहिए।”
Google ने इंटरनेट के प्रवेश द्वार के रूप में कार्य करके उस जिम्मेदारी को पूरा किया। इसने हाइपरलिंक की सूचियों के साथ लोगों के खोज प्रश्नों का उत्तर दिया, उपयोगकर्ताओं को अधिक जानकारी के लिए “ओपन वेब” के रूप में जाना जाता है – व्यापारियों, प्रकाशकों, विश्वविद्यालयों और अन्य लोगों द्वारा संचालित लाखों वेबसाइटें। आने वाले दशकों में, लोगों को खुले वेब की विशालता तक निर्देशित करके Google ग्रह की सबसे अमीर और सबसे शक्तिशाली कंपनियों में से एक बन गया।
अब कृत्रिम बुद्धिमत्ता के युग में, Google खुले वेब से पीछे हटता हुआ प्रतीत हो रहा है – और इसे ख़तरे में डाल सकता है।
पिछले साल से, सिलिकॉन वैली की दिग्गज कंपनी ने एआई के साथ अपनी खोज को नया रूप दिया है। इसने एआई मोड की शुरुआत की, जो हाइपरलिंक के खोज परिणामों को इसके एआई चैटबॉट जेमिनी द्वारा लिखित संवादी प्रतिक्रियाओं से बदल देता है। हाल ही में, Google ने 25 वर्षों में पहली बार अपने प्रतिष्ठित खोज बॉक्स को बदल दिया ताकि लोग अपने प्रश्नों में फ़ोटो और वीडियो जोड़ सकें और उनके लिए खोज चलाने के लिए AI “एजेंट” नियुक्त कर सकें।
इन कदमों का प्रभाव स्पष्ट हो रहा है: लोग Google के साथ पहले से कहीं अधिक समय बिता रहे हैं।
Google ने मई में अपने डेवलपर सम्मेलन में कहा था कि उपयोगकर्ता पारंपरिक खोजों में पूछे जाने वाले कीवर्ड-भारी प्रश्नों की तुलना में तीन गुना अधिक प्रश्न लिख रहे हैं। न्यूयॉर्क टाइम्स द्वारा शोधकर्ताओं के तीन अध्ययनों के अनुसार, लोग पारंपरिक Google खोजों की तुलना में एआई मोड में एक से नौ मिनट अधिक खर्च कर रहे हैं। खोज और विपणन पर केंद्रित समाचार पत्र, ग्रोथ मेमो के एक अक्टूबर के अध्ययन में पाया गया कि लगभग 75% सत्रों में, उपयोगकर्ताओं ने वेब के लिए एआई मोड को कभी नहीं छोड़ा।
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प्रकाशकों, व्यवसायों, बैंकों और अन्य लोगों के लिए जो अपने अरबों उपयोगकर्ताओं को अपनी वेबसाइटों तक पहुंचाने के लिए Google पर निर्भर थे, इसका प्रभाव स्पष्ट रहा है क्योंकि कंपनी ने तेजी से खोज में AI को शामिल किया है। उन्होंने कहा, Google के उपयोगकर्ता अब खोज के बाद Google को नहीं छोड़ रहे हैं और केवल इसके AI-जनित उत्तर पढ़ रहे हैं, जिसका अर्थ है कि कम लोग उनकी वेबसाइटों पर आ रहे हैं, और खोज ट्रैफ़िक में गिरावट आई है।
प्रौद्योगिकी वेबसाइट द वर्ज के प्रधान संपादक निलय पटेल ने वर्षों से प्रकाशकों को चेतावनी दी है कि उन्हें “Google ज़ीरो” का सामना करना पड़ेगा, एक ऐसा क्षण जब Google से ट्रैफ़िक शून्य हो जाएगा।
“प्रकाशकों के लिए, Google Zero पहले से ही यहाँ है,” उन्होंने कहा। “एआई मोड आने तक ऐसा नहीं था कि लोग यह देख सकें कि धीमी गति एक चरम बिंदु पर पहुंचने वाली थी।”
ये बदलाव खुले वेब के लिए खतरा हैं और दिखाते हैं कि एआई ने कितनी तेजी से प्रौद्योगिकी परिदृश्य को बदल दिया है। 1989 में वर्ल्ड वाइड वेब का आविष्कार करने वाले कंप्यूटर वैज्ञानिक टिम बर्नर्स-ली ने वेब की कल्पना सीमाओं के बिना वैश्विक सहयोग के लिए एक उपकरण के रूप में की थी, जहां लोग अपनी वेबसाइट लॉन्च कर सकते थे और दूसरों द्वारा बनाई गई साइटों के बीच स्वतंत्र रूप से घूम सकते थे।
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पिछले कुछ वर्षों में उस दृष्टिकोण का अधिकांश भाग नष्ट हो गया है, क्योंकि एप्पल और मेटा जैसी तकनीकी दिग्गजों ने “दीवारों वाले बगीचे” या तकनीकी पारिस्थितिकी तंत्र बनाए हैं, जहां उपयोगकर्ताओं को एक ही छत के नीचे उनकी जरूरत की लगभग सभी चीजें मिल सकती हैं। बर्नर्स-ली ने 2024 के एक निबंध में कहा, अब एआई ने निर्विवाद रूप से उस प्रक्षेप पथ को तेज कर दिया है।
बर्नर्स-ली ने लिखा, टेक कंपनियों ने ऐसे साम्राज्य बनाए हैं जिन्होंने उपयोगकर्ताओं को अपने अंदर बंद कर लिया और सार्वजनिक उपयोगिता बढ़ाने के बजाय अधिकतम लाभ कमाने पर ध्यान केंद्रित किया। उन्होंने आगे कहा, “एआई की तीव्र प्रगति ने इन चिंताओं को बढ़ा दिया है,” यह साबित करते हुए कि वेब पर मुद्दे अलग-थलग नहीं हैं, बल्कि उभरती प्रौद्योगिकियों के साथ गहराई से जुड़े हुए हैं।
गूगल ने इस बात से इनकार किया है कि वह ओपन वेब को खतरे में डाल रहा है। पिछले अगस्त में एक ब्लॉग पोस्ट में, सर्च के उपाध्यक्ष लिज़ रीड ने कहा था कि कंपनी का लोकाचार नहीं बदला है और यह अरबों की संख्या में “अपेक्षाकृत स्थिर” क्लिक भेज रही है। उन्होंने कहा कि खोज ट्रैफ़िक में गिरावट की रिपोर्टें “गलत” थीं और “त्रुटिपूर्ण कार्यप्रणाली” पर निर्भर थीं।
रीड ने कहा, “हम वेब पारिस्थितिकी तंत्र के स्वास्थ्य के बारे में पूरी लगन से – शायद किसी भी अन्य कंपनी से अधिक – परवाह करते हैं।”
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उस ब्लॉग पोस्ट को प्रकाशित करने के बाद से, Google ने खोज में और अधिक AI जोड़ा है। इसने उपयोगकर्ताओं को एआई मोड से बाहर और व्यापक वेब में धकेलने के उद्देश्य से कुछ सुविधाएं भी बनाईं, जिसमें कुछ प्रतिक्रियाओं के लिए वेबसाइटों के पूर्वावलोकन और एक टूल शामिल है जो लोगों को “पसंदीदा स्रोत” सेट करने देता है ताकि एआई उनके पसंदीदा समाचार आउटलेट को अधिक बार संदर्भित कर सके। कंपनी ने एक प्रोफ़ाइल भी बनाई जो प्रकाशकों और रचनाकारों को खोज में उनके काम को बढ़ावा देने में मदद करती है।
Google के एक प्रवक्ता ने एक बयान में कहा, “Google की AI खोज सुविधाएं हर हफ्ते वेब पर अरबों क्लिक भेजती हैं, जो लोगों की बढ़ती प्राथमिकताओं को पूरा करती हैं कि वे वेबसाइटों पर महत्वपूर्ण ट्रैफ़िक लाने के साथ-साथ जानकारी कैसे प्राप्त करना चाहते हैं।”
उन्होंने कहा कि जिस अध्ययन में पाया गया कि उपयोगकर्ता 75% समय एआई मोड में रहे, वह त्रुटिपूर्ण था क्योंकि यह एक छोटे नमूना आकार पर निर्भर था और उपयोगकर्ताओं को विशिष्ट कार्य देता था जो सामान्य उपयोगकर्ता व्यवहार को प्रतिबिंबित नहीं करता था।
सामग्री वितरण नेटवर्क कंपनी क्लाउडफ्लेयर के अनुसार, फिर भी, एआई चैटबॉट्स द्वारा खोजें तेजी से की जा रही हैं, जबकि वेबसाइटों पर जाने वाले लोगों की संख्या गिर रही है। जबकि किसी ने कभी गूगल पर फुटबॉल खिलाड़ी के विश्व कप प्रदर्शन को देखा होगा और कमेंटरी के लिए किसी खेल साइट या सोशल मीडिया थ्रेड पर क्लिक किया होगा, अब एक बॉट उस जानकारी के लिए वेब को क्रॉल करता है और खिलाड़ी के आंकड़े उस उपयोगकर्ता को लौटाता है, जो Google पर रहता है।
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क्लाउडफ़ेयर ने कहा, कुल मिलाकर, 50% से अधिक वेब ट्रैफ़िक अब अमानवीय है। इसमें कहा गया है कि जून 2025 और अप्रैल 2026 के बीच, वित्त, प्रकाशन और खुदरा जैसे उद्योगों में व्यवसायों की वेबसाइटों पर मानव ट्रैफ़िक लगभग 40% कम हो गया।
क्लाउडफ्लेयर ने कहा, वेब का बुनियादी आर्थिक मॉडल बदल गया है, और अगर अनियंत्रित छोड़ दिया गया तो Google जैसे चैटबॉट-शैली खोज उपकरण खुले वेब को खतरे में डाल सकते हैं।
अन्य लोकप्रिय चैटबॉट्स के साथ, Google के AI ने विकिपीडिया पर प्रहार किया है। विकिमीडिया फाउंडेशन, जो ऑनलाइन विश्वकोश का प्रबंधन करता है, ने कहा कि पिछले वर्ष में उसकी साइट पर मानव आगंतुकों में 8% की गिरावट आई है। साथ ही, एआई मॉडल को प्रशिक्षित करने के लिए डेटा के लिए अपनी साइट को स्क्रैप करने वाले बॉट्स में वृद्धि देखी गई है।
विकिमीडिया फाउंडेशन की मुख्य उत्पाद और प्रौद्योगिकी अधिकारी सेलेना डेकेलमैन ने कहा, “मेरा काम यह सुनिश्चित करना है कि लोग हमारे बारे में न भूलें क्योंकि Google का उपयोगकर्ता इंटरफ़ेस बदल गया है।”
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उन्होंने कहा, विकिपीडिया ने Google के पारिस्थितिकी तंत्र के बाहर के पाठकों के साथ संबंध स्थापित करने के लिए अपने स्वयं के ऐप और सोशल मीडिया चैनलों को बढ़ावा देना शुरू कर दिया है। इसने प्रशिक्षण के लिए अपने डेटा तक पहुंच के लिए Google और अन्य AI फर्मों से शुल्क लेना भी शुरू कर दिया।
पिछले महीने, ब्रिटेन की प्रतिस्पर्धा और बाजार प्राधिकरण ने आदेश दिया था कि प्रकाशकों की चिंताओं को दूर करने के लिए Google यूनाइटेड किंगडम में अपने AI खोज टूल को बदल दे। नियामक ने कहा कि Google को चैटबॉट प्रतिक्रियाओं में सामग्री की विशेषता के लिए स्पष्ट लिंक शामिल करना चाहिए, इस कदम का उद्देश्य वेबसाइटों पर ट्रैफ़िक भेजने में मदद करना है। कंपनी को वेबसाइट ऑपरेटरों को अपनी सामग्री को एआई सारांश में प्रदर्शित होने से रोकने की अनुमति देने की भी आवश्यकता है और वह वैश्विक स्तर पर खोज में बदलाव कर रही है।
कुछ खुले वेब समर्थकों के लिए, यह तथ्य पर्याप्त है कि लोग Google के पारिस्थितिकी तंत्र को छोड़ सकते हैं।
“चाहे वह पारंपरिक खोज पद्धति या एआई का उपयोग करता हो, मुझे लगता है कि Google अभी भी खुले इंटरनेट तक पहुंच की सुविधा प्रदान कर रहा है,” इलेक्ट्रॉनिक फ्रंटियर फाउंडेशन के एक स्टाफ वकील टोरी नोबल ने कहा, जो एक गैर-लाभकारी संस्था है जो ऑनलाइन नागरिक स्वतंत्रता की रक्षा पर केंद्रित है। उन्होंने कहा, “यह फेसबुक जैसे चारदीवारी वाले बगीचों की तुलना में एक बंद ब्रह्मांड नहीं है”, जिसे एक्सेस करने के लिए लॉगिन की आवश्यकता होती है।
यह कुछ वेबसाइट संचालकों के लिए थोड़ी राहत की बात है।
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मई में, वॉक्स मीडिया, जो द वर्ज और अन्य प्रकाशनों का मालिक है, ने अपनी कुछ साइटों को बेचना शुरू किया। वॉक्स मीडिया के सीईओ जिम बैंकॉफ़ ने कहा कि “खोज ट्रैफ़िक में गिरावट” ने कंपनी का लगभग आधा हिस्सा जेम्स मर्डोक को बेचने के उनके निर्णय को प्रभावित किया था। जून में, द वर्ज और कई अन्य वॉक्स मीडिया वेबसाइटें पेंसके मीडिया को बेच दी गईं।
Google ने अक्सर कहा है कि वह “अधिक ट्रैफ़िक भेज रहा है और वेब पहले से कहीं अधिक बड़ा है,” पटेल ने कहा। “और फिर उसके ठीक बगल में प्रकाशकों का एक समूह है जिनके व्यवसाय नष्ट हो रहे हैं।”