ग्रेच्युटी को लंबे समय से वर्षों की सेवा के लिए एक शांत लेकिन सार्थक पुरस्कार के रूप में देखा जाता रहा है। यह ऐसा कुछ नहीं है जिसके बारे में कर्मचारी हर महीने सोचते हैं, लेकिन नौकरी छोड़ने के समय, यह अक्सर अंतिम निपटान के सबसे मूल्यवान घटकों में से एक बन जाता है।नए श्रम कोड, विशेष रूप से सामाजिक सुरक्षा पर कोड के कार्यान्वयन के साथ, ग्रेच्युटी के काम करने का तरीका विकसित होने लगा है। जबकि बुनियादी संरचना परिचित बनी हुई है, कुछ महत्वपूर्ण बदलाव इस बात को प्रभावित कर सकते हैं कि कर्मचारियों को कितना मिलता है और कौन पात्र बनता है।अधिकांश व्यक्तियों के लिए, प्रभाव तत्काल नहीं होता है – लेकिन बदलाव को समझने से दीर्घकालिक वित्तीय योजना बनाने में मदद मिल सकती है।निरंतरता से जुड़ा एक लाभ, अभी भी काफी हद तक बरकरार हैइसके मूल में, ग्रेच्युटी एक नियोक्ता द्वारा तब किया जाने वाला वैधानिक भुगतान है जब कर्मचारी कुछ शर्तों को पूरा करने के बाद बाहर निकलता है। ज्यादातर मामलों में, कर्मचारियों को पात्र बनने के लिए एक ही नियोक्ता के साथ पांच साल की निरंतर सेवा पूरी करने की आवश्यकता होती है।व्यावहारिक रूप से, “पांच साल” की आवश्यकता की व्याख्या अक्सर वास्तव में काम किए गए दिनों के आधार पर की जाती है। मोटे तौर पर, इसका मतलब यह है कि पांच दिन के सप्ताह में काम करने वाले कर्मचारी को पांच साल पूरे करने वाला माना जा सकता है यदि उन्होंने लगभग 4 साल और 190 दिन काम किया है, जबकि छह दिन के सप्ताह के लिए, यह आमतौर पर 4 साल और 240 दिन है।यह सिद्धांत अपरिवर्तित रहता है. योग्यता संबंधी घटनाएँ – जैसे इस्तीफा, सेवानिवृत्ति, या सेवानिवृत्ति – भी पहले की तरह जारी रहेंगी। साथ ही, कानून मृत्यु या विकलांगता जैसी संवेदनशील स्थितियों में अपवाद जारी रखता है, जहां सेवा की अवधि की परवाह किए बिना ग्रेच्युटी देय हो जाती है।कर्मचारियों के लिए, इसका मतलब यह है कि ग्रेच्युटी अभी भी एक दीर्घकालिक लाभ है, जो किसी संगठन के साथ निरंतरता से जुड़ा हुआ है।एक व्यापक जाल: निश्चित अवधि के कर्मचारियों पर प्रभावनए श्रम कोड के तहत अधिक ध्यान देने योग्य परिवर्तनों में से एक ग्रेच्युटी ढांचे में निश्चित अवधि के कर्मचारियों को शामिल करना है।इससे पहले, अल्पकालिक या परियोजना-आधारित अनुबंधों पर कई कर्मचारी अक्सर ग्रेच्युटी के लिए अर्हता प्राप्त नहीं करते थे, केवल इसलिए क्योंकि वे पांच साल की आवश्यकता को पूरा नहीं करते थे। संशोधित दृष्टिकोण निश्चित अवधि के कर्मचारियों को आनुपातिक आधार पर ग्रेच्युटी प्राप्त करने की अनुमति देकर इस अंतर को कम करता है जहां वे एक वर्ष या उससे अधिक समय तक काम करते हैं।व्यावहारिक रूप से, इसका मतलब यह है कि परिभाषित अनुबंधों पर काम करने वाले व्यक्तियों, जिनमें परियोजना भूमिकाएं या विशेष कार्य शामिल हैं, को अब उस लाभ तक पहुंच मिल सकती है जो पहले दीर्घकालिक रोजगार तक सीमित था।ऐसे कार्यबल के लिए जो तेजी से मोबाइल और प्रोजेक्ट-संचालित हो रहा है, यह एक क्रमिक लेकिन महत्वपूर्ण बदलाव है।सूत्र तो रहता है, लेकिन आधार बदल जाता हैदिलचस्प बात यह है कि ग्रेच्युटी की गणना करने की पद्धति में कोई बदलाव नहीं किया गया है। अंतिम आहरित वेतन और सेवा के वर्षों पर आधारित सुप्रसिद्ध दृष्टिकोण जारी है।सरल शब्दों में, ग्रेच्युटी सेवा के प्रत्येक पूर्ण वर्ष के लिए 15 दिनों की मजदूरी की दर से देय है, और छह महीने से अधिक के आंशिक वर्षों को भी इस उद्देश्य के लिए आमतौर पर पूर्ण वर्ष के रूप में गिना जाता है।मासिक-रेटेड कर्मचारियों के लिए, इसकी गणना आम तौर पर अंतिम आहरित मासिक वेतन को 26 से विभाजित करके और फिर 15-दिन के समतुल्य पर पहुंचने के लिए 15 से गुणा करके की जाती है।हालाँकि, उस “वेतन” में क्या शामिल है, इसे फिर से परिभाषित किया गया है। नए ढांचे के तहत, मजदूरी की अवधारणा को मानकीकृत किया गया है, जो अन्य सामाजिक सुरक्षा लाभों के लिए उपयोग की जाने वाली परिभाषा के करीब है। सरलीकृत शब्दों में, ग्रेच्युटी की गणना करते समय अब कुल वेतन पैकेज के एक बड़े हिस्से पर विचार किया जा सकता है।उन कर्मचारियों के लिए जिनकी क्षतिपूर्ति संरचना पहले भत्तों पर बहुत अधिक निर्भर करती थी, इसके परिणामस्वरूप गणना के लिए एक उच्च आधार हो सकता है। समय के साथ, यह निकास के समय उच्च भुगतान में तब्दील हो सकता है, हालांकि वास्तविक प्रभाव व्यक्तिगत वेतन संरचनाओं के आधार पर अलग-अलग होगा।भुगतान कैसे भिन्न हो सकते हैं इसका एक सरल उदाहरणइसे बेहतर ढंग से समझने के लिए प्रति माह 1,00,000 रुपये कमाने वाले कर्मचारी पर विचार करें।
हालाँकि फॉर्मूला स्वयं नहीं बदला है, विस्तारित वेतन आधार अंतिम राशि में उल्लेखनीय अंतर ला सकता है।कैप लागू होना जारी हैइन परिवर्तनों के बावजूद, ग्रेच्युटी भुगतान अभी भी ऊपरी सीमा के अधीन है। अधिकांश निजी क्षेत्र के कर्मचारियों के लिए, वैधानिक सीमा वर्तमान में 20 लाख रुपये है।इसका मतलब यह है कि वेतन और सेवा के एक निश्चित स्तर से परे, कानून के तहत भुगतान में और वृद्धि नहीं होती है। कुछ संगठन अधिक मात्रा की पेशकश करना चुन सकते हैं, लेकिन यह आम तौर पर वैधानिक आवश्यकताओं के बजाय आंतरिक नीतियों पर निर्भर करता है।कानून मानता है कि संगठन रोजगार अनुबंधों या कंपनी नीतियों के तहत बेहतर ग्रेच्युटी लाभ की पेशकश कर सकते हैं। जहां ऐसी अनुकूल शर्तें मौजूद हैं, वहां कर्मचारी उन लाभों को प्राप्त करना जारी रख सकते हैं।पिछली व्यवस्था से एक सूक्ष्म लेकिन महत्वपूर्ण बदलावईव्यापक दृष्टिकोण से, श्रम संहिताओं द्वारा पेश किए गए परिवर्तन संरचना में बदलाव की तुलना में कवरेज का विस्तार करने के बारे में अधिक हैं।
इससे पता चलता है कि जबकि ग्रेच्युटी लंबी सेवा के लिए पुरस्कृत करना जारी रखती है, यह धीरे-धीरे ऐसे कार्यबल के लिए अनुकूल हो रही है जो अब एकल रोजगार पैटर्न का पालन नहीं करता है।ग्रेच्युटी अभी भी सीटीसी में क्यों दिखाई देती है?कई कर्मचारी देखते हैं कि ग्रेच्युटी को उनकी कंपनी की लागत (सीटीसी) में शामिल किया गया है, जो कभी-कभी भ्रम पैदा कर सकता है।व्यावहारिक रूप से, यह समावेशन नियोक्ताओं के लिए भविष्य की देनदारी का हिसाब देने का एक तरीका है। इसका मतलब यह नहीं है कि राशि का भुगतान मासिक किया जाता है। इसके बजाय, यह समय के साथ जमा होता है और केवल तभी देय होता है जब कर्मचारी पात्रता शर्तों को पूरा करता है और संगठन से बाहर निकलता है।व्यक्तियों के लिए, इसका मतलब है कि ग्रेच्युटी को मुआवजे के एक स्थगित घटक के रूप में देखा जाना चाहिए, न कि तुरंत सुलभ लाभ के रूप में।ग्रेच्युटी का भुगतान कब किया जाता है?एक और आम तौर पर पूछा जाने वाला प्रश्न समय से संबंधित है। एक बार जब ग्रेच्युटी देय हो जाती है – आम तौर पर बाहर निकलने पर – नियोक्ताओं से अपेक्षा की जाती है कि वे एक निर्धारित समयसीमा के भीतर इसका निपटान करें।ज्यादातर मामलों में, यह देय तिथि से एक महीने के भीतर होता है। देरी से नियोक्ता को अतिरिक्त लागत चुकानी पड़ सकती है, जिससे समय पर भुगतान सुनिश्चित करने में मदद मिलती है।कर्मचारियों के लिए, यह कुछ निश्चितता प्रदान करता है कि नौकरी छोड़ने के बाद कब राशि की उम्मीद की जाए।ऐसे मामलों में जहां किसी कर्मचारी की मृत्यु हो जाती है, ग्रेच्युटी का भुगतान नामांकित व्यक्ति को किया जाता है। यदि कोई नामांकन नहीं किया गया है, तो इसका भुगतान कानूनी उत्तराधिकारियों को किया जाता है। जहां लाभार्थी नाबालिग है, वहां राशि को आमतौर पर एक अधिकृत तंत्र के माध्यम से सुरक्षित रखा जाता है और तब तक निवेश किया जाता है जब तक कि नाबालिग वयस्क न हो जाए।क्या ग्रेच्युटी जब्त की जा सकती है?हालांकि ग्रेच्युटी एक वैधानिक अधिकार है, लेकिन यह बिना शर्त नहीं है। ऐसी स्थितियां हैं जहां इसे कम किया जा सकता है या रोका जा सकता है – आमतौर पर यदि कर्मचारी की सेवाएं दंगाई या अव्यवस्थित आचरण या कर्मचारी की ओर से हिंसा के किसी अन्य कार्य के लिए समाप्त कर दी गई हैं या यदि कर्मचारी की सेवाएं किसी ऐसे कार्य के लिए समाप्त कर दी गई हैं जो नैतिक अधमता से जुड़ा अपराध है, बशर्ते ऐसा अपराध रोजगार के दौरान किया गया हो।ऐसे मामले विशिष्ट होते हैं और परिस्थितियों पर निर्भर करते हैं। हालाँकि, अधिकांश कर्मचारियों के लिए, पात्रता की शर्तें पूरी होने पर ग्रेच्युटी का पूरा भुगतान किया जाता है।कर उपचार: ग्रेच्युटी आकर्षक क्यों बनी हुई है?अनुकूल कर उपचार से ग्रेच्युटी को भी लाभ मिलता रहता है। निजी क्षेत्र के कर्मचारियों के लिए, निर्धारित शर्तों के अधीन, प्राप्त राशि 20 लाख रुपये तक कर से मुक्त है। सरकारी कर्मचारियों के लिए छूट व्यापक है।परिणामस्वरूप, ग्रेच्युटी अक्सर निकास मुआवजे का एक अपेक्षाकृत कर-कुशल घटक बनता है। दीर्घकालिक वित्त की योजना बनाने वाले व्यक्तियों के लिए, यह एक महत्वपूर्ण अंतर ला सकता है।पर्दे के पीछे: नियोक्ता इस दायित्व का प्रबंधन कैसे करते हैंनियोक्ता के दृष्टिकोण से, ग्रेच्युटी एक दीर्घकालिक वित्तीय दायित्व है। इसे प्रबंधित करने के लिए, कई संगठन समर्पित फंड या बीमा-समर्थित व्यवस्था बनाते हैं ताकि आवश्यकता पड़ने पर दायित्व को पूरा किया जा सके।हालाँकि यह ऐसी चीज़ नहीं है जिससे कर्मचारी सीधे तौर पर निपटते हैं, यह यह सुनिश्चित करने में भूमिका निभाता है कि लाभ पर्याप्त धन द्वारा समर्थित है।कर्मचारियों को क्या ले जाना चाहिए?अधिकांश कर्मचारियों के लिए, संदेश सरल है। ग्रेच्युटी सेवा से जुड़ा एक दीर्घकालिक लाभ बना हुआ है, लेकिन यह धीरे-धीरे अधिक समावेशी और संरचित होता जा रहा है।पारंपरिक दीर्घकालिक भूमिकाओं में रहने वालों को निरंतरता दिखाई देगी। निश्चित अवधि या परियोजना-आधारित भूमिकाओं वाले लोगों को विस्तारित कवरेज मिल सकता है। और कई मामलों में, जिस तरह से वेतन की संरचना की जाती है वह अंतिम भुगतान को प्रभावित कर सकता है।यह शायद नहीं बदलेगा कि कर्मचारी अपने मासिक वेतन के बारे में कैसे सोचते हैं – लेकिन यह निश्चित रूप से प्रभावित कर सकता है कि किसी संगठन के साथ उनकी यात्रा के अंत में उन्हें क्या मिलता है।(लेखक, पुनीत गुप्ता ईवाई इंडिया में पीपल एडवाइजरी सर्विसेज टैक्स के पार्टनर हैं)
