नागार्जुन अक्किनेनी ने सिनेमा में अपने शुरुआती वर्षों को याद करते हुए कहा कि उनकी पहली सफलता एक अभिनेता के रूप में उनके आत्मविश्वास से अधिक सार्वजनिक जिज्ञासा से मिली। तेलुगु स्टार ने 1986 में ‘विक्रम’ से अपनी शुरुआत की, लेकिन उन्होंने कहा कि उन्हें फिल्मों को समझने और अपनी प्रवृत्ति से मेल खाने वाली भूमिकाएं ढूंढने में समय लगा। उन्होंने यह भी याद किया कि कैसे उन्होंने ‘गीतांजलि’ बनाने से पहले लगभग एक महीने तक चेन्नई में मणिरत्नम का अनुसरण किया था।
नागार्जुन अपनी पहली फिल्म ‘विक्रम’ पर
मनीकंट्रोल के अनुसार, नागार्जुन ने जगपति बाबू के टॉक शो ‘जयमु निश्चयमु रा’ में अपनी उपस्थिति के दौरान अपने शुरुआती करियर के बारे में बात की। उन्होंने स्वीकार किया कि वह अपने पिता, महान अभिनेता पर निर्भर थे अक्किनेनी नागेश्वर रावउसके प्रथम वर्षों में मार्गदर्शन के लिए।नागार्जुन ने कहा, “विक्रम (1986) मेरी पहली फिल्म थी; यह जैकी श्रॉफ की पहली फिल्म हीरो (1983) की रीमेक थी। इसने पूरी तरह से अच्छा काम किया क्योंकि लोग यह देखने के लिए उत्सुक थे कि एएनआर का बेटा कैसा व्यवहार करेगा। उसके बाद मैंने करीब सात फिल्में कीं, जो सिर्फ इसके लिए थीं। लेकिन मुझे बड़े पैमाने पर दर्शकों के बीच ‘आखिरी पोरतम’ (1988) से बड़ा ब्रेक मिला, और यह पूरी तरह से राघवेंद्र राव और श्रीदेवी की वजह से सफल हुआ। मैं उस फिल्म में एक गुड़िया की तरह थी।’”अभिनेता ने कहा कि ‘आखरी पोरतम’ ने उन्हें बड़े पैमाने पर दर्शकों तक पहुंचने में मदद की, लेकिन इससे उन्हें अपने काम से पूरी तरह संतुष्टि महसूस नहीं हुई। वह एक ऐसी फिल्म चाहते थे जिसमें एक कलाकार के रूप में उन्हें अधिक जगह मिले।
नागार्जुन और मणिरत्नम की ‘गीतांजलि’
नागार्जुन ने कहा कि उन्हें यह दिशा मणिरत्नम की ‘मौना रागम’ देखने के बाद मिली। फिल्म ने उन्हें आश्वस्त किया कि रत्नम उनका एक अलग पक्ष सामने ला सकते हैं।उन्होंने याद करते हुए कहा, “मैं अपनी फिल्मों से नाखुश था, और मैं कुछ ऐसा करना चाहता था जो मुझे पसंद हो। मैंने मौना रागम देखी और मुझे लगा कि मैं मणिरत्नम की फिल्म में अच्छा अभिनय करूंगा। मुझे पता था कि वह चेन्नई के पोएस गार्डन में रहते थे और वह हर दिन सुबह 6 बजे सैर पर जाते थे।” जब वह सैर पर था तो मैंने लगभग एक महीने तक उसका पीछा किया। मुझसे बचने से पहले वह मुझे 10 मिनट तक उससे बात करने की इजाजत देता था। लेकिन हमारी संक्षिप्त मुलाकातों के दौरान, मैंने उन्हें मेरे साथ काम करने के लिए मना लिया। तभी हमने गीतांजलि (1989) बनाई।”‘गीतांजलि’ व्यावसायिक रूप से हिट रही और बाद में इसे पंथ का दर्जा प्राप्त हुआ। इलैयाराजा के संगीत द्वारा समर्थित दुखद प्रेम कहानी, सिनेमाघरों में 100 से अधिक दिनों तक चली और नागार्जुन के करियर में एक महत्वपूर्ण मोड़ साबित हुई। उन्हें हाल ही में ‘ना सामी रंगा’, ‘कुबेरा’ और ‘कुली’ में देखा गया था।
