मोरक्को ने रविवार को फीफा विश्व कप में इतिहास रच दिया जब वह पूरी तरह से देश के बाहर पैदा हुए खिलाड़ियों से बनी शुरुआती एकादश उतारने वाली पहली टीम बन गई। उत्तर अफ्रीकी टीम के लिए यह मील का पत्थर एक यादगार रात थी जब उन्होंने मेटलाइफ स्टेडियम में ग्रुप सी के अपने पहले मैच में पांच बार के चैंपियन ब्राजील को 1-1 से बराबरी पर रोक दिया।मैच ने मोरक्को के अपने वैश्विक प्रवासी खिलाड़ियों को एक साथ लाने के लंबे समय से चल रहे दृष्टिकोण पर भी प्रकाश डाला। शुरुआती एकादश के प्रत्येक सदस्य का जन्म मोरक्को के बाहर हुआ था लेकिन उन्होंने अपने पारिवारिक मूल के देश का प्रतिनिधित्व करना चुना।गोलकीपर यासीन बौनौ का जन्म मॉन्ट्रियल, कनाडा में हुआ था। डिफेंडर अचरफ हकीमी और चाडी रियाद का जन्म स्पेन के मैड्रिड और पाल्मा में हुआ था, जबकि सेंटर-बैक इसा डियोप का जन्म टूलूज़, फ्रांस में हुआ था। फुल-बैक नौसैर मजराउई का जन्म नीदरलैंड के लीडरडॉर्प में हुआ था।मिडफ़ील्ड में नैन्सी में जन्मे नील एल अयनौई के साथ फ्रांस के सेनलिस में पैदा हुए अय्यूब बौआदी शामिल थे। बिलाल एल खन्नौस और चेम्सडाइन तल्बी का जन्म क्रमशः बेल्जियम के मोलेनबीक और साम्ब्रेविले में हुआ था।इसके अलावा, स्पेन के टेरासा में पैदा हुए हमलावर मिडफील्डर इस्माइल सैबारी और फ्रांस के स्ट्रासबर्ग में पैदा हुए स्ट्राइकर समीर एल मौराबेट ने ऐतिहासिक लाइन-अप पूरा किया।
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मोरक्को ने टूर्नामेंट के प्रबल दावेदारों में से एक के खिलाफ मजबूत प्रदर्शन के साथ रिकॉर्ड कायम किया। उन्होंने फ्रंटफुट पर शुरुआत की और 21वें मिनट में बढ़त ले ली, जब ब्राजील के शुरुआती दबाव से निपटने के लिए संघर्ष करने के बाद साइबारी ने एक अच्छी चाल पूरी की।ब्राजील ने 32वें मिनट में विनीसियस जूनियर के माध्यम से जवाब दिया, जिसके गोल ने यह सुनिश्चित कर दिया कि टीमें 1-1 के अंतराल के स्तर पर पहुंच गईं।दूसरे हाफ में मुकाबला बराबरी का रहा और दोनों पक्षों ने मौके बनाए। गोलकीपर बोनो और एलिसन ने कई बचाव किए क्योंकि मैच के दौरान 27 शॉट के संयोजन के बावजूद कोई भी टीम विजेता नहीं ढूंढ सकी।परिणाम ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मोरक्को का प्रतिनिधित्व करने से पहले फ्रांस, स्पेन, बेल्जियम और नीदरलैंड जैसे देशों में अकादमी प्रणालियों के माध्यम से विकसित होने वाले खिलाड़ियों को एकीकृत करने की मोरक्को की रणनीति की सफलता को रेखांकित किया।मैच के बाद, मोरक्को के मुख्य कोच मोहम्मद औहाबी ने ब्राजील के खिलाफ अपनी टीम के प्रदर्शन के बाद मोरक्को फुटबॉल के भविष्य पर विश्वास व्यक्त किया।इस ड्रा से ग्रुप सी में मोरक्को और ब्राजील के पास एक-एक अंक रह गया है। मोरक्को का अगला मुकाबला स्कॉटलैंड से होगा, जबकि ब्राजील का मुकाबला हैती से होगा।
