करण जौहर और शाहरुख खान की दोस्ती काफी पुरानी है। दरअसल डायरेक्टर, प्रोड्यूसर शाहरुख को अपना परिवार और बड़ा भाई मानते हैं। इनका साथ ‘कुछ कुछ होता है’ से लेकर ‘माई नेम इज खान’ जैसी फिल्मों में देखा गया। हालांकि, उन्हें बचाने के लिए शाहरुख ने ‘डुप्लीकेट’ नाम की फिल्म भी की, जिसे करण की कंपनी ने प्रोड्यूस किया था। फिल्मों के फ्लॉप होने की फेहरिस्त से करण के पिता यश जौहर को कई नुकसान झेलने पड़े। इस तथ्य के बावजूद कि वह साथ काम नहीं करना चाहते थे, शाहरुख ने इसमें कदम रखा महेश भट्ट जिन्होंने ‘डुप्लीकेट’ का निर्देशन किया था. शाहरुख के शुरुआती दिनों में उनके करीबी सहयोगी रहे विवेक वासवानी ने हाल ही में एक इंटरव्यू में इस बारे में बात की। वासवानी ने हाल ही में उस समय की एक कम-ज्ञात कहानी को याद किया जब फिल्म निर्माता यश जौहर अपने करियर के सबसे कठिन दौर से गुजर रहे थे। रेडियो नशा पर बात करते हुए वासवानी ने खुलासा किया कि लगातार फ्लॉप फिल्मों के बाद जौहर को एक हिट की सख्त जरूरत थी। तभी महेश भट्ट ने एक अनोखा प्रस्ताव पेश किया – वह धर्मा प्रोडक्शंस के लिए मुफ्त में एक फिल्म का निर्देशन करने के लिए सहमत हुए, इस शर्त पर कि शाहरुख खान मुख्य भूमिका निभाएंगे।उस समय वासवानी शाहरुख के करीबी दोस्त और ‘कभी हां कभी ना’ के निर्माता दोनों थे। उन्होंने यादों को साझा करते हुए कहा, ”करण जौहर ने मुझे आधी रात को फोन किया और कहा कि ‘मेरे पिता मर जाएंगे।’ इस समय ‘गुमराह’, ‘दुनिया’ और ‘मुकद्दर का फैसला’ सभी फ्लॉप हो गई थीं। सबसे बड़ा झटका तो ये लगा कि ‘अग्निपथ’ भी पिट गई। अब वे मुझे बता रहे हैं कि महेश भट्ट इस बात पर सहमत हो गए हैं कि वह धर्मा प्रोडक्शंस के लिए अगली फिल्म मुफ्त में करेंगे। लेकिन शाहरुख को वहां रहना था।उस समय, यश जौहर की धर्मा प्रोडक्शंस बॉक्स-ऑफिस पर कई असफलताओं के बाद उबरने के लिए संघर्ष कर रही थी। ‘दोस्ताना’ (1980) से जोरदार शुरुआत करने वाले इस बैनर को ‘दुनिया’ (1984), ‘मुकद्दर का फैसला’ (1987), ‘गुमराह’ (1990) और ‘अग्निपथ’ (1990) से बड़े झटके लगे। कुछ साल बाद, 1998 में, धर्मा ने करण जौहर के निर्देशन में बनी पहली फिल्म ‘कुछ कुछ होता है’ से वापसी की। इस बीच, शाहरुख खान उस समय भी एक उभरते हुए अभिनेता थे, फिर भी उन्हें ‘दिलवाले दुल्हनिया ले जाएंगे’ की बड़ी सफलता का अनुभव नहीं हुआ था।वासवानी ने बताया कि शाहरुख शुरू में महेश भट्ट के साथ काम करने के इच्छुक नहीं थे। “अब मुझे पता चला कि शाहरुख भट्ट साहब के साथ काम नहीं करना चाहते थे। फोन पर झगड़े होते थे। वसी खान नाम का एक आदमी था, जो फ़िरोज़ खानके एसोसिएट डायरेक्टर. उन्होंने मुझे फोन पर शाहरुख का सेक्रेटरी बताया और कहा, ‘तू कौन है? शाहरुख से बात नहीं करवाने वाला?’ अब ये बात गलती से शाहरुख ने सुन ली और उन्होंने फोन उठाया और उन्होंने दिल्ली से उन्हें इतने बुरे शब्द कहे जो मैंने कभी नहीं सुने थे. उन्होंने मुझसे कहा, ‘अगर यह लड़का दोबारा फोन करेगा तो मैं जाऊंगा और उसे पीटूंगा,” उन्होंने बताया।उन्होंने आगे बताया कि शाहरुख की अनिच्छा के बावजूद, यश जौहर की वित्तीय परेशानियों के बारे में जानने के बाद अभिनेता अंततः फिल्म करने के लिए सहमत हो गए। “भट्ट साहब के प्रति बहुत सम्मान के साथ, उन्होंने उनसे कहा, ‘आपकी तरह का सिनेमा और मेरी तरह का सिनेमा मेल नहीं खाता।’ इसीलिए करण ने मुझे बुलाया, क्योंकि शाहरुख को पाने का मतलब भट्ट साहब को मुफ्त में पाना होगा। शाहरुख़ मेहबूब स्टूडियो में शूटिंग कर रहे थे और मैं उनसे पूछने वहां गया था. मैंने उन्हें यश के बारे में बताया और शाहरुख मान गए, लेकिन जैसे ही उन्होंने भट्ट साहब का नाम सुना, उन्होंने ‘नहीं’ कह दिया। मैंने उन्हें स्थिति बताई और इस तरह फिल्म ‘डुप्लीकेट’ का जन्म हुआ। भट्ट साहब मुश्किल से ही फिल्म के सेट पर थे और यह करण और शाहरुख ही थे जिन्होंने फिल्म बनाई,” वासवानी ने कहा।
