फीफा विश्व कप में अंपायरिंग के लिए चुने जाने के बावजूद संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रवेश से इनकार किए जाने के कुछ दिनों बाद मोगादिशु लौटने पर सोमालिया रेफरी उमर आर्टन का बुधवार को भावनात्मक स्वागत किया गया।आर्टान विश्व कप में मैचों की देखरेख करने वाले सोमालिया के पहले रेफरी के रूप में इतिहास रचने की ओर अग्रसर थे। उच्च सम्मानित अधिकारी को टूर्नामेंट के लिए फीफा के रेफरी की अंतिम सूची में शामिल किया गया था और उन्हें व्यापक रूप से अफ्रीका के अग्रणी मैच अधिकारियों में से एक माना जाता है। खेल में उनकी स्थिति तब और अधिक रेखांकित हुई जब उन्हें 2025 में अफ्रीका का सर्वश्रेष्ठ पुरुष रेफरी नामित किया गया।हालाँकि, उनका विश्व कप का सपना अचानक रुक गया जब शनिवार को मियामी अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे पर आगमन पर उन्हें प्रवेश देने से इनकार कर दिया गया। एक बयान में, अमेरिकी सीमा शुल्क और सीमा सुरक्षा ने कहा कि यह निर्णय “जांच चिंताओं” के कारण लिया गया था, हालांकि कोई और विवरण नहीं दिया गया था। विकास के बाद, फीफा ने आर्टन को प्रतियोगिता के लिए रेफरी की सूची से हटा दिया।आर्टन को संयुक्त राज्य अमेरिका की यात्रा के लिए वैध वीज़ा प्राप्त होने के बावजूद यह निर्णय लिया गया। आवेदन पर कार्रवाई करने वाले केन्या में सोमालिया दूतावास के अनुसार, वीजा पिछले सप्ताह ही जारी किया गया था।सोमालिया में वापस, मोगादिशु हवाई अड्डे पर सरकारी अधिकारियों, समर्थकों और शुभचिंतकों द्वारा आर्टन का स्वागत किया गया। घटनाओं के निराशाजनक मोड़ के बाद सैकड़ों लोग रेफरी के घर का स्वागत करने, सोमाली झंडे लहराने और समर्थन दिखाने के लिए एकत्र हुए।भीड़ को संबोधित करते हुए, आर्टन ने कठिन परीक्षा के दौरान उनके साथ खड़े रहने के लिए सोमाली सरकार, सोमालिया के लोगों और फीफा को धन्यवाद दिया।हवाईअड्डे पर सैकड़ों समर्थक सोमाली झंडा लहरा रहे थे, उन्होंने कहा, “भगवान ने चाहा तो मैं आपसे वादा करता हूं कि मैं अगली बार भी शामिल होऊंगा।” “मैं चाहता हूं कि सोमाली जनता को इसमें आराम मिले और वे आश्वस्त रहें।”फीफा द्वारा नियुक्त विश्व कप रेफरी को प्रवेश से इनकार करने के फैसले ने महत्वपूर्ण अंतरराष्ट्रीय ध्यान आकर्षित किया। इस असामान्य कदम की कई हलकों में आलोचना हुई और कुछ समर्थकों के बीच इतने बड़े पैमाने के वैश्विक खेल आयोजन की मेजबानी करने की संयुक्त राज्य अमेरिका की क्षमता के बारे में सवाल उठने लगे।यह घटना सख्त अमेरिकी आव्रजन नीतियों की पृष्ठभूमि में भी सामने आई। सोमालिया उन लगभग 40 देशों में से एक है जो वर्तमान में ट्रम्प प्रशासन की व्यापक आव्रजन कार्रवाई के तहत शुरू किए गए नए यात्रा प्रतिबंधों से प्रभावित है।
