मुंबई: मर्सिडीज-बेंज विनिमय दर की अस्थिरता और व्यापक युद्ध-संबंधित लागत दबावों से निपटने के लिए भारत में कीमतों में 1-2% की नई बढ़ोतरी करने के लिए तैयार है, यहां तक कि यह धीमी गति से ईवी अपनाने के बीच उपभोक्ताओं के लिए विकल्प बढ़ाने के लिए अपने टॉप-एंड एस-क्लास मॉडल के एक नए संस्करण को बाजार में ला रहा है। भले ही अमेरिका और ईरान महीनों की बातचीत के बाद इस सप्ताह के अंत में हस्ताक्षर किए जाने वाले शांति समझौते के करीब पहुंच रहे हैं, लेकिन जर्मन लक्जरी कार निर्माता के भारत के एमडी और सीईओ संतोष अय्यर सतर्क बने हुए हैं। “अगर आपको लगता है कि यह संकट ख़त्म हो गया है, तो अगला संकट निकट है। वे दिन गए जब आप वृहद-आर्थिक या भू-राजनीतिक रूप से एक स्थिर वातावरण पा सकते थे। विनिमय दर एक बड़ा लीवर है, हमने रुपये की गिरावट देखी है। हमने दो बार कीमतें बढ़ाई हैं और तीसरी जल्द ही आने वाली है। यह फिर से मांग और धारणा पर दबाव डालता है, ”अय्यर ने एक साक्षात्कार में कहा। मर्सिडीज-बेंज ने जनवरी से दो दौर के माध्यम से कीमतों में कुल 4% तक की बढ़ोतरी की है और वर्ष के लिए अपनी विकास की उम्मीद को कम कर दिया है। कंपनी ने मार्च तिमाही में कुल बिक्री में 7% की सालाना वृद्धि के साथ 5,131 यूनिट्स की बढ़ोतरी दर्ज की, जिसे इसकी टॉप-एंड लक्जरी कारों की मजबूत मांग से मदद मिली। अय्यर ने कहा कि कंपनी की बिक्री टॉप-एंड सेगमेंट की ओर झुकी हुई है, लेकिन व्यापक एंट्री लेवल स्पेस में मंदी के बावजूद, इलेक्ट्रिक सेडान सीएलए अच्छा प्रदर्शन कर रही है। सोमवार को, कंपनी ने भारत में अपने एस-क्लास मॉडल का नया प्लग-इन हाइब्रिड संस्करण (पीएचईवी) लॉन्च किया, जो देश के लिए इसका पहला ऐसा संस्करण भी है। 2.2-2.4 करोड़ रुपये (एक्स-शोरूम) की कीमत पर, कार की डिलीवरी Q4 (दिसंबर तिमाही) में शुरू होगी। PHEV अनिवार्य रूप से एक आंतरिक दहन इंजन को एक इलेक्ट्रिक मोटर और एक बड़ी बैटरी के साथ जोड़ता है। अय्यर को उम्मीद है कि लॉन्च से उसके ईवी को व्यापक रूप से अपनाने में मदद मिलेगी क्योंकि इससे ग्राहकों को ईवी अनुभव से परिचित होने में भी मदद मिलेगी। अय्यर ने कहा, “हमारे शीर्ष वाहनों की बिक्री का लगभग 20% ईवी है, लेकिन अभी भी ग्राहकों का एक बड़ा हिस्सा वाणिज्यिक इंजन विकल्पों को देख रहा है। यहीं पर हमने महसूस किया कि पीएचईवी सभी दुनिया के सर्वश्रेष्ठ को जोड़ता है,” रेंज और चार्जिंग चिंता के साथ कमजोर अवशिष्ट मूल्य ने कई खरीदारों को ईवी चुनने के लिए हतोत्साहित किया है। अय्यर ने कहा, “कुल मिलाकर, यह विकास का वर्ष होना चाहिए न कि स्थिरता का। ऑर्डर की मात्रा अभी भी सकारात्मक है।”
