24 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन नोवाक जोकोविच ने 2026 लॉरियस वर्ल्ड स्पोर्ट्स अवार्ड्स में भारतीय क्रिकेट आइकन विराट कोहली के लिए अपनी प्रशंसा और स्नेह व्यक्त किया, जहां वह फ्रीस्टाइल स्कीइंग सनसनी एलीन गु के साथ मेजबानी कर रहे थे। जोकोविच ने भारतीय प्रशंसकों के प्रति अपने प्यार के बारे में बात की और खुलासा किया कि क्रिकेट में उनकी रुचि कोहली के कारण शुरू हुई।समारोह से पहले, रेड कार्पेट बातचीत के दौरान, टेनिस के दिग्गज से भारत के लिए उनके संदेश के बारे में पूछा गया। जोकोविच ने कहा कि वह लंबे समय से देश और इसके उत्साही प्रशंसकों की प्रशंसा करते रहे हैं और उन्होंने जल्द ही भारत आने की अपनी इच्छा भी साझा की।“मेरा संदेश हमेशा उस समर्थन के लिए प्यार, सम्मान और सराहना है जो मुझे व्यक्तिगत रूप से भारतीय टेनिस और दुनिया भर के खेल प्रशंसकों से वर्षों से मिला है। इस दौरान मैं उनमें से बहुतों से मिला हूं। मेरा संदेश भी होगा: ‘बहुत जल्द भारत में मिलेंगे,’ क्योंकि मुझे वहां जाना है। मैं पिछले कुछ वर्षों से यहाँ आने का आह्वान महसूस कर रहा हूँ। मुझे वाकई उम्मीद है कि मैं किसी कार्यक्रम की मेजबानी करने, मैच खेलने या जो भी हो, भारत आ सकूंगा। जोकोविच ने टाइम्स नाउ को बताया, मैं वास्तव में इसकी कामना करता हूं क्योंकि मैं भारतीय लोगों के बहुत करीब महसूस करता हूं।सर्बिया से आने वाले, एक ऐसा देश जहां क्रिकेट का व्यापक रूप से पालन नहीं किया जाता है, जोकोविच ने यह भी खुलासा किया कि कैसे विराट कोहली ने उन्हें खेल में रुचि लेने के लिए प्रभावित किया।“हां, विराट एक दोस्त है और मैं निश्चित रूप से उसका सम्मान करता हूं और उसकी प्रशंसा करता हूं। ईमानदारी से कहूं तो वह ही वह कारण है जिसकी वजह से मैंने क्रिकेट को फॉलो करना शुरू किया। मैंने पहले इसे फॉलो नहीं किया था, लेकिन उसके माध्यम से मैंने इसे और अधिक फॉलो करना शुरू कर दिया। हम संपर्क में रहते हैं और उम्मीद है कि जब मैं आऊंगा तो मैं कुछ नहीं कहना चाहता, लेकिन जब मैं भारत आऊंगा तो वह मेरे साथ आ सकता है। हम थोड़ा टेनिस और थोड़ा क्रिकेट खेल सकते हैं, मजा कर सकते हैं और जश्न मनाते हुए सकारात्मक भावनाएं फैला सकते हैं।” खेल,” जोकोविच ने कहा।इस बीच, लॉरियस वर्ल्ड स्पोर्ट्स अवार्ड्स 2026 समारोह में भव्य मंच पर टेनिस का दबदबा रहा, क्योंकि कार्लोस अलकराज और आर्यना सबलेंका को क्रमशः स्पोर्ट्समैन और स्पोर्ट्सवुमेन ऑफ द ईयर का ताज पहनाया गया। मैड्रिड के प्रतिष्ठित सिबेल्स पैलेस में सितारों से सजे इस कार्यक्रम का आयोजन किया गया, जिसमें वैश्विक खेल में बेहतरीन उपलब्धियों का जश्न मनाया गया।
