वैज्ञानिक दशकों से जानते रहे हैं कि लगभग 66 मिलियन वर्ष पहले, एक विशाल चट्टान हमारे ग्रह से टकराई थी, जिसके परिणामस्वरूप पृथ्वी पर अब तक के सबसे बड़े पैमाने पर जीवन रूपों का विनाश हुआ था। साइंस डेली की एक रिपोर्ट के अनुसार, प्रभाव के कारण मेक्सिको में युकाटन प्रायद्वीप में स्थित चिक्सुलब क्रेटर का निर्माण हुआ, जिसके बारे में माना जाता है कि उस समय हमारे ग्रह पर रहने वाली लगभग 75% प्रजातियाँ नष्ट हो गईं, जिनमें डायनासोर भी शामिल थे।हालाँकि, हाल ही में, वैज्ञानिक क्षुद्रग्रह की प्रकृति को प्रकट करने में कामयाब रहे हैं, या यह निर्धारित करने में कामयाब रहे हैं कि यह किस प्रकार के उल्कापिंड के समान था।हाल ही में प्रकाशित शोध में कहा गया है कि चिक्सुलब क्रेटर के लिए जिम्मेदार क्षुद्रग्रह, एक विशेष प्रकार के उल्कापिंडों से संबंधित है, जिन्हें कार्बोनेसियस चोंड्रेइट्स कहा जाता है और, अधिक सटीक रूप से, उनमें से ओर्नान्स वर्ग से संबंधित है।वैज्ञानिकों ने यह खोज चिक्सुलब प्रभाव के परिणामस्वरूप बनी भूवैज्ञानिक संरचना के नमूनों का विश्लेषण करने के बाद की। अध्ययन से पता चला कि पृथ्वी ग्रह पर मौजूद प्रभाव सामग्री और कार्बनयुक्त चोंड्राइट उल्कापिंडों की संरचना के बीच समानताएं थीं।संग्रहालयों में अक्सर प्रदर्शित होने वाले अन्य प्रकार के उल्कापिंडों के विपरीत, कार्बोनेसियस चोंड्रेइट्स, विशेष रूप से ऑर्नान प्रकार के उल्कापिंडों की संरचना अद्वितीय होती है। ब्रिटिश कोलंबिया विश्वविद्यालय में विजिटिंग प्रोफेसर के रूप में अध्ययन पर काम करने वाले डॉ. फिलिप क्लेज़ ने कहा, “ऑर्नन्स वर्ग के कार्बोनेशियस चोंड्राइट निश्चित रूप से संग्रहालय संग्रह में पाए जाने वाले विशिष्ट उल्कापिंडों की तरह नहीं हैं।”डॉ. क्लेयस के अनुसार, इस प्रकार के उल्कापिंडों में अन्य प्रकार के उल्कापिंडों की तुलना में कम मात्रा में वाष्पशील पदार्थ होते हैं। वैज्ञानिक कहते हैं, “सीओ में कार्बन, जस्ता, पानी और सल्फर जैसे वाष्पशील पदार्थ बहुत कम होते हैं, जिसका मतलब है कि इस तरह के उल्कापिंड के कारण ग्लोबल वार्मिंग होने की बहुत कम संभावना है।”यह खोज विलुप्त होने के कारणों के बारे में हमारे ज्ञान को प्रभावित नहीं करती है। हालाँकि, यह प्रभाव के समय सल्फर उत्सर्जन के प्रभाव के बारे में कई पिछली धारणाओं का खंडन करता है। “यह खोज विलुप्त होने के कारणों के बारे में हमारी परिकल्पना को प्रभावित नहीं करती है; हालाँकि, यह हमें कम आश्वस्त करती है कि प्रभावक से निकलने वाला सल्फर ‘धूम्रपान बंदूक’ था। क्लेज़ ने आगे कहा, “वायुमंडल में प्रवेश करने वाला महीन मलबा मुख्य समस्या होने की अधिक संभावना थी।”पृथ्वी पर क्षुद्रग्रह के प्रभाव से भारी मात्रा में धूल और मलबा उत्पन्न हुआ, जिसके कारण सूर्य का प्रकाश अवरुद्ध हो गया, पूरे ग्रह में तापमान में बदलाव आया और पौधों का विकास रुक गया, जिससे खाद्य श्रृंखलाएँ टूट गईं। ऐसा माना जाता है कि इस तरह की पर्यावरणीय आपदा ने डायनासोर और अन्य जीवन रूपों के विलुप्त होने में बहुत योगदान दिया।यह खोज अंतरिक्ष में क्षुद्रग्रह की यात्रा के पाठ्यक्रम को बेहतर ढंग से समझने की अनुमति देती है। प्राप्त साक्ष्यों के आधार पर यह माना जा सकता है कि चिक्सुलब इम्पैक्टर मंगल और बृहस्पति के बीच क्षुद्रग्रह बेल्ट के बाहरी हिस्से में बना है।हालाँकि इस आकार के क्षुद्रग्रह बहुत कम ही पृथ्वी से टकराते हैं, चिक्सुलब जैसे समान मामलों के अध्ययन से वैज्ञानिकों को न केवल हमारे ग्रह के इतिहास को बेहतर ढंग से समझने में मदद मिलेगी, बल्कि भविष्य में पृथ्वी के निकट की वस्तुओं के खतरे को भी समझने में मदद मिलेगी। विशेष रूप से, इस टकराव ने डायनासोर के अंत का प्रतीक बना दिया और मनुष्यों सहित स्तनधारियों के लिए रास्ता खोल दिया।
